Во мне зародилась крохотная, осторожная искорка надежды. Нет, я не гадала о том, что сделал бы мой знакомый страж, если бы увидел меня невольницей в лагере у другой стороны. Откуда-то я знала, что он непременно спас бы меня. Мой светлый дар отличался удивительной способностью порождать во мне огоньки мыслей о том, что всё как-нибудь сложится. Это было смешно сейчас, но как бы ни было это смешно, это было правдой. Гаэлас не собирался убивать меня – я много раз видела людей, которые, не раздумывая и не колеблясь, убили бы. И я знала, что некроманту доводилось отнимать жизни. Но даже несмотря на всё это, во мне поселилась какая-то необъяснимая уверенность, что он оставил меня себе вовсе не для того, чтобы замучить или подселить в моё тело демона. Его странным образом привлекал мой дар. Ведь белый огонь помог мне справиться с мертвецами в лесу, что если…
– Ты могла бы попробовать убить его, – вдруг сказал Лейс, и я вздрогнула.
– Кого? – Мой разум с трудом выходил из состояния полудрёмы.
– Некроманта, – шепнул эльф. – Думаю, с точки зрения магии он немногим отличается от той дряни, что создаёт. Тоже в определённом смысле мертвец. Просто очень сильный. А душа насквозь гнилая, с какой стороны ни посмотри.
– Он живой, – возразила я.
– Это только иллюзия. Однажды он сказал мне, что давно уже умер, – прошептал Лейс. – Что смерть – это первый шаг к тому, чтобы сделаться некромантом. Не заглянув ей в лицо, маг не освоит искусство обращения с мёртвыми.
Я попробовала покусать застёжку браслета, но её удерживал не только замок, но и незнакомая мне волшебная сила.
– Это твой единственный шанс, – продолжал эльф вкрадчивым голосом.
Видно, он считал меня законченной дурой, если полагал, что я поверю теперь хоть одному его слову. Но я решила не подавать виду и послушать, что хочет предложить этот худосочный мерзавец. Видят боги, у меня так и крутилось на языке это эльфийское слово – «ничтожество».
– Как ты это себе представляешь?
– Твой огонь… наши жрицы владеют чем-то подобным. Его можно собрать в стрелу, в копьё или, если хочешь, – в луч света. И швырнуть во врага. Таким образом наши священники убивают демонов из междумирья.
Лейс был невыносим! Стоило ему перестать трястись в ожидании гнева Гаэласа, как он тут же принялся интриговать у некроманта под носом. Я пошевелилась, устраиваясь поудобнее.
– Ты сказал, что эльфы давно научились защищаться от человеческих магов.
– Значит, – рассудил парень, – нужно подловить его в тот момент, когда он будет беззащитен.
Он провёл пальцем по моей щеке, и я незамедлительно оттолкнула его руку: