Она ответила утвердительно. Она была не так самоуверенна, как тогда, на работе, и глаза у нее сейчас не блестели. Миссис Бранер говорила мне, что ее секретарша просто сболтнула тогда лишнее, и вот теперь, придя на свидание с Ниро Вульфом, она, вероятно, решила, что наболтала слишком много.
Вульф, прищурившись, смотрел на нее.
– Меня интересует все связанное с Моррисом Элтхаузом, – произнес он. – Вы хорошо были знакомы с ним?
– Нет, не очень, – покачала она головой.
– Вы жили в одном доме?
– Да, но в Нью-Йорке это ничего не означает, как вы знаете. Я переехала в этот дом примерно год назад, и когда мы однажды встретились в подъезде, то сразу вспомнили, что уже встречались прежде в конторе миссис Бранер, когда он приходил туда вместе с этим человеком, Оделлом. После этого мы иногда обедали вместе, раз-другой в месяц.
– Это переросло в интимные отношения?
– Нет. Какое бы значение вы ни вкладывали в это слово. Мы не были в интимных отношениях.
– Что ж, с этим покончено, и мы можем перейти к делу. Вы не ужинали с мистером Элтхаузом вечером в пятницу двадцатого ноября?
– Нет.
– Вы были дома?
– Нет. Я ходила на лекцию в Новую школу.
– Одна?
Она улыбнулась:
– Вы похожи на мистера Гудвина – хотите доказать, что вы сыщик. Да, я была одна. Лекция была посвящена фотографированию. Я интересуюсь фотографией.
– В котором часу вы вернулись домой?
– Незадолго до одиннадцати. Я хотела послушать одиннадцатичасовые известия.
– И затем? Будьте по возможности точны.
– Тут нечего быть особенно точной. Я поднялась наверх – это всего один этаж. – в свою квартиру. Сняла пальто, выпила стакан воды и начала было раздеваться, как вдруг услышала на лестнице чьи-то шаги. Казалось, кто-то крадется. Это удивило меня. В нашем доме всего четыре этажа, и женщина, живущая на самом верху, была в отъезде. Я подошла к окну, растворила его ровно настолько, чтобы просунуть голову, и увидела троих мужчин, которые вышли из дома, повернули налево и быстрым шагом скрылись за углом. – Она развела руками. – Вот и все.
– Они не заметили, как вы открыли окно?
– Нет. Я отворила окно до того, как они вышли на улицу.
– Они разговаривали между собой?
– Нет.
– Узнали ли вы кого-нибудь из них?
– Нет, конечно.
– "Конечно" вовсе не обязательно. Не узнали?
– Нет.
– Могли бы вы их опознать?
– Нет. Я не видела их лиц.
– Не обратили ли вы внимания на какие-нибудь особенности – рост, манеру ходить?
– Пожалуй... нет.
– Не обратили внимания?
– Нет.
– Затем вы легли спать?
– Да.
– Перед тем как вы услышали шаги на лестнице, не слышали ли вы каких-нибудь звуков сверху, из квартиры мистера Элтхауза?