- Я не думал, что ваши люди так сильно беспокоятся о тепле, сказал я.
- Ночь будет холодной, - любезно сказал темнокожий человек. Костёр поможет нам остаться сухими. И он отпугнёт хищников. У тебя остаётся ещё час до наступления темноты. Это то, что ты хотел увидеть. Осматривай.
Я понял намёк. Я в любом случае оставался сухим. И я {пришёл} сюда, чтобы посмотреть то, что стоило внимания. Почему-то, во время дождя это не казалось хорошей идеей. Что могли мне сказать развороченные останки старого космического корабля?
В переплетении железных конструкций виднелись птичьи гнёзда. Земля была испещрена множеством следов, что наводило на мысль о том, что наше прибытие потревожило достаточное число мелких млекопитающих. Я принялся всё внимательно осматривать, в поисках чего-либо, что могло бы дать дать какое-нибудь представление о годах, в течение которых корабль был ободран - кусок неповреждённого пластика с какими-нибудь записями... хотя бы метку на опорах. По мере того, как я осматривал всё и ничего не находил, на всё больше начинал чувствовать себя одураченным. Но я должен был продолжать искать хотя бы косвенное свидетельство, которое могло бы прояснить то, что я пытался установить: действительно ли люди в городе были единственными людьми, живущими на Аркадии. Если здесь были и другие люди - люди без компаньонов в виде чёрной паутины - они также должны были приезжать сюда, чтобы взять с корабля то, что могли.
Я предпочитал думать, что они могли существовать. Как только я утпром увидел стада, в которых зараженные животные соседствовали с незараженными, во мне - напрасно ли, нет ли - проснулась надежда. Но я нуждался в чем-нибудь ещё, что могло превратить эту надежду в реальную возможность. Мне нужен был какой-нибудь {знак}. Я не знал точно, какого рода знак искал, но бы проклял себя, если бы проворонил его из-за халатного осмотра.
Но спустилась ночь, а у меня по-прежнему ничего не было.
Я вернулся под навес к костру, роняя со своей пластиковой оболочки целые ручейки дождевой воды.
- Ты ничего не нашёл, - сказал Слуга.
- Да, ничего, - признал я.
- Мы отправимся обратно утром.
Я одарил его хмурым взглядом, но он не оценил этого. Ему были безразличны все внешние проявления.
- Утром посмотрим, - ответил я.
Он не спросил меня, что я ищу. Возможно, он считал, что знает. А может, он думал, что я сам не знаю.
Они привезли ссобой еду, в сумках, переброшенных через крупы быков. Я захватил свой собственный паёк, надлежащим образом простерилизованный и разжиженный - в сосудах, похожих на большие тюбики зубной пасты. Они приготовили свой чай, используя дождевую воду, и предложили мне кружку. Я принял её, только для того, чтобы не обосабливаться. У них не было спальных мешков, и когда пришло время они удовлетворились тем, что растянулись на земле в том виде, в каом были - лучники нагими, а Слуга - в своей серебристой тунике. Я же завернулся в свой спальный мешок.