Я понимал, что кое-что из сказанного Натаном было правдой. Это {надо было} решать нам. Всем и каждому из нас. Мы не могли вынести приговор Городу Солнца потому, что у нас просто не было информации, необходимой для того, чтобы прийти к обоснованному решению. Но мы могли судить наши собственные действия и свои собственные эмоции. Мы могли и должны были...
Мы должны были явиться посредниками между двумя коллективными волями - объединением человеческих разумов, называемым ОН и достаточно отличным образованием разумов, называемым Сам. Мы являлись прокладкой между ними. Мы могли отступить и позволить им противостоять друг другу непосредственно. Или же мы могли остаться там, где находились в данный момент, и попытаться спасти их друг от друга.
Мы могли попытаться спасти Самого от безбожного страха ОН, и мы могли попытаться спасти ОН от самых благих намерений Бога Нации.
Кто-то тронул меня за плечо.
Это была Мариэль, безопасности ради одетая в пластиковый костюм.
- Они наблюдают за тобой с помощью камеры, - сказала она. - Им не нравится, что ты находишься здесь без костюма. Всё может случиться. Я знаю, почему ты делаешь это, но это не такой уж значительный жест. Пойдём обратно внутрь и поговорим обо всём. Натан настроен не совсем так абсолютно решительно, как ты думаешь. Всё дело в том, как он представляет вещи - он всегда выступает за одну из сторон, никогда посредине. Ноего всё же можно убедить. Если ты сможешь показать, что бояться нечего, ты можешь одержать над ним верх. Но единственный способ, которым ты можешь сделать это - работать над образцом, который принесла Линда... и разработать способ победить эту штуку. До тех пор, пока у нас не будет какой-либо защиты от этой штуки, ты никого не убедишь, чтобы её оставили в покое.
- А как только мы будем иметь защиту? - Сказал я резко. - Что удержит нас от того, чтобы использовать её для нападения?
- Ты, - сказала она. - Если сможешь уменьшить страхи. Именно с этим ты и сражаешься - не с Натаном или политиками, но с ночными кошмарами, которые впрыгивают в разум, когда мы сталкиваемся с определёнными идеями и получаем определённые сигналы. Ты знаешь, что я имею в виду. Ты и сам прошёл через это.
Я посмотрел на неё, но смог различить только смутный силует.
- Ты голосовала против поимки заражённого паразитом животного, сказал я.
- Я не думала, что это тебе подходило. Натан подсознательно удерживался от поднятия этого вопроса до тех пор, пока ты не уехал. Он опасался, что ты будешь против.
- Спасибо, - сказал я.
- Это не означает, что я полностью на твоей стороне. У меня тоже есть свои ночные кошмары... может, даже больше, чем у остальных. Ты с таким же успехом можешь представить свои кошмары, как и мои. Если тебе не удастся рассеять кошмары, тебе не спасти этот мир.