Вдруг завыла корабельная сирена и металлический голос бортового ИИ оповестил что срочно спасательной команде собраться в ангаре на первом ярусе у второго челнока. Я выскочила в коридор и увидела бегущих к турболифтам Пола и ещё двоих ученых.
Уже позднее, когда челноки вернулись с поверхности планеты мы узнали о трагедии, произошедшей на её поверхности. По глупой неосторожности погибли два ученых – Питер и ещё один специалист. Провалились в одну из дыхал. Никто не смог выбраться, даже тел не нашли. Только перчатку от скафандра одного из погибших…
Пол по возвращении молча прошел в свой кабинет. Остальные также молча разбрелись по своим каютам. Сбор и прощание было назначено на условный вечер по времени звездолета.
Когда я тихо подошла к кабинету, Пол стоял за столом около голокарты звездного неба спиной к открытой двери, спина была напряжена, руки сложены на груди. Я подошла и просто обняла его за плечи. Вдруг он резко обернулся и сжал меня в объятиях, уткнувшись носом мне в макушку. Он стоял и, казалось, дышал мной, держась за меня как за спасительный якорь, который не дает сильному горю унести человека в просторы раскаяния, сожаления и вины. Так и стояли мы, обнявшись, поддерживая друг друга в такую печальную минуту. Очень долго. Я не могла плакать. Не сейчас. Мы делили горе пополам…
Вечером на нижнем ярусе около шлюза собрались и члены исследовательской команды, и экипаж. На двух висящих в воздухе пластиковых плитах лежали некоторые личные вещи Питера и перчатка погибшего специалиста, замотанные в шелковую материю. Капитан сказал прощальную речь и плиты проскользнули сквозь шлюз в открытый космос, похоронив там, если не тела наших друзей, то хотя бы память о них.
Потом ученые собрались в нашей кают-компании отдельно. И Пол взял слово:
– Дорогие мои собраться по науке. В этот трагический час я призываю вас быть стойкими и мужественными перед неумолимой силой космоса и непредсказуемой волей Вселенной. Мы будем помнить наших любимых коллег и друзей, и сделаем все от нас зависящее чтобы их имена никогда не забылись потомками, а их вклад в науку будет жить и после нас.
У меня только сейчас на глазах смогли появится слезы, и я нашла взглядом печальные карие глаза. Девушки-аспирантки рыдали. Да и многие мужчины не могли сдержаться от нахлынувших эмоций. Поминали стоя и молча. По давней древней земной традиции пили водку.
После этого я утвердилась в мысли, что нужно людей тренировать. Хотя бы, чтобы могли подтянуться на руках…в скафандре, да хоть ухватиться за что-нибудь, если будет такая возможность. Или отпрыгнуть в сторону при опасности. А для этого необходимо где-то достать приспособления для тренировок или тренажеры, а лучше все вместе и устроить в пустовавшем грузовом отсеке тренировочную полосу препятствий. С этой задумкой на следующий день я отправилась искать “босса”. Нашла его в уголке отдыха, на той самой скамейке в углу сада.