– Ваш прогноз?
– Экономическая, а затем политическая диктатура «Феррум аурум». Об этом давно поговаривают в закрытых клубах.
– Что может им помешать?
– Нужен куш. Такой, что перевесит все активы «Феррум аурум». Такой, что они не смогут слопать. Такой, который Управление просто не сможет по тихому слить. Нужно очень крупное месторождение. Стратегического значения.
* * *
Нужна была направленная антенна. Тогда есть шанс, что его сигнал засекут. Нет, его конечно уже ищут. Сразу начали, как только катер перестал просматриваться на радаре. Но вот только без пеленга отыскать его, Илью Потехина, астрогеолога и пилота первого класса, будет невозможно. А для пеленга нужна направленная антенна, которой нет.
Размышляя таким образом, Илья продолжал работать. Врубив погромче старичка Noize MC, он обследовал разломы, собирал образцы, маркировал, переносил, упаковывал. И думал о направленной антенне. Он мечтал о ней. Он представлял её, элегантно вогнуто-выпуклую параболическую тарелочку. Такие деревянные тарелочки были у его отца на даче. Выйдя на пенсию, Потехин старший увлёкся токарным делом и на станочке, установленном в подвале, вытачивал нехитрые поделки. «Я как Людовик XIV!», – шутил он, выкладывая на деревянные плошки помидоры, огурцы и зелень с огорода. И обязательно сало, розовое с мясными прожилками. А вот спиртного Илья Ильич, соблюдая староверческий уклад, не жаловал. А потом его взорвали в самолёте. А с ним маму и сестрёнку.
А вот космос, кажется, осваивать никто не станет.
Дорого и глупо, холодный беспонтовый вакуум.
Сплошной гимор, а не кусок лакомый.
Антенны инопланетян не ловят наши сигналы
Им не до нас – у них своих забот навалом.
[1]Илья слушал ветерана рэпа и поражался близорукостью людей начала XXI века. Как так никто не станет осваивать? Да за такие барыши корпорации уже зубами глотки рвут, а ведь ещё добыча толком не начиналась. Совсем без мечты жили человечки в начале XXI века. Кризис, войны, постмодернизм… Жалко их!
«О чём я думаю, какие в чёрную дыру, корпорации? У меня кислород на исходе!» – Илья запустил в пролом кусок породы. Жрать хотелось, кружилась голова, перед глазами упорно маячила тарелочка с куском бекона. Тарелочка.
Какого чёрта?! У него же есть тарелочка.
Он вернулся к обломкам катера и, отложив геологический молоток, взялся за плазменный резак. Шесть часов и два баллона с кислородом ушло на то, чтобы из параболоида дюзы соорудить антенну и врубить сигнал SOS.
Всё равно не успеют, кислород закончится раньше. Не к добру Башарин про памятник ляпнул. Но у них будут координаты, а значит, у Земли будет железо. Потому что весь этот долбанный астероид из него и состоял.