Ей так отчаянно захотелось увидеть его улыбку. Ямочки на щеках и ровные белые зубы. Зубы, которыми он когда-то прикусил ее нижнюю губу. Иногда по ночам ей казалось, что она все еще чувствует тот сильный укус.
Гектор склонил голову набок, с интересом разглядывая каждую деталь ее лица. Брови, глаза, рот и подбородок. Либо он наслаждается видом, как только что делала она сама, либо складывает кусочки головоломки.
Мог он увидеть боль за маской радости? Нет, конечно нет. Он знал ее недостаточно хорошо. Да, он видел глубже других мужчин, но… Только Ава знала настоящую Ноэль, и даже она не имела понятия о боли в глубине души Ноэль.
— Кто отдает эту женщину? — внезапно раздался мужской голос.
Ава сжала руку Ноэль, привлекая ее внимание. «Дерьмо!» Они дошли до конца дорожки, и она извернулась, как любимый сексуальный крендель Далласа, чтобы чертовски долго смотреть через плечо на Гектора.
Теперь же наступила тишина. Выжидательная тишина.
— Э… что теперь? — Ее голос эхом разнесся по помещению.
— Кто отдает эту женщину? — повторил священник с величайшим терпением, словно подобное случалось постоянно.
В глубине души ей хотелось крикнуть: «Не я! Только не я! И никто другой тоже!» — но она этого не сделала. Желчь снова подступила к ее горлу, угрожая выплеснуться наружу, но Ноэль смогла произнести:
— Я. Я отдаю. Через минуту, — добавила она. — Я еще не отдала свой свадебный подарок жениху.
— Что… — начала Ава.
— Иди сюда, сексуальный кусочек.
Она притянула к себе податливую и уже смеющуюся Аву для страстного поцелуя. Именно так они с Авой заманили МакКилла в ловушку, когда-то бывшего целью А.У.Ч., но теперь ставшего самым значимым козырем в их руках. Они отвлекли его поцелуем, прежде чем оглушить, чтобы он насладился каждым мгновением. На самом деле он уже довольно давно настаивал на очередном сеансе.
Несколько человек в толпе ахнули. Несколько закричали. МакКилл отреагировал, как и раньше — напрягся. Это единственный раз, когда он делился «своей женщиной», и только с Ноэль. При попытке другого повторить этот поцелуй полетели бы головы.
Когда она ощутила, что действие близится к скандалу, Ноэль выпрямилась и посмотрела на свою лучшую подругу, чья улыбка была ярче солнца.
— Не за что.
Дрожа, она вложила руку Ава в ладонь МакКилла.
Улыбка МакКилла стала такой же ослепительной.
— Мы можем начать? — спросил священник, теряя терпение.
«Вот оно, — подумала Ноэль, печалясь о себе и одновременно радуясь за Аву. — Начало конца».