Порывшись в кармане брюк, Кевин вытащил фиолетовый браслет и надел на руку дующейся Бри.
– Откуда?.. – удивленно вымолвила она, позабыв о прежней размолвке.
– Прятать надо лучше. Ты бы его еще на пороге общаги оставила! Говорю же: заняться было нечем, в комнату к тебе заглянул, осмотрелся.
– Надеюсь, там ничего? – встревоженно уточнила девушка, поглаживая выпуклую цифру «шестнадцать» на покрывшемся инеем браслете.
– Чисто как на полигоне после Королевских игр. Если что и было, преподаватели подчистили. Ну, идем? – Кевин нетерпеливо потянул ее к выходу. – Про подружку я тебе все рассказал, судя по лицу, зачет ты сдала, пора развлекаться.
– Только сначала поедим! – жалобно пискнула Британи, смирившись с тем, что в лечебное крыло она сегодня не попадет. Но завтра уж точно! Девушка не успокоится, пока собственными глазами не увидит идущую на поправку подругу. – Иначе на твоем элитном мероприятии у меня будет совсем неэлитно бурчать живот.
Подумать только, она в числе избранных! Школьные знакомые от зависти бы удавились, однокурсницы тоже. Страшно, конечно, волнительно. И безумно интересно. Возможно, это самое яркое приключение в ее жизни. Британи сомневалась, будто после окончания академии станет порхать по приемам и тайным клубам. Ее удел – поля или, если она выберет темную специализацию, преподавание в каком-нибудь колледже. Ну и замужество, дети, а там и вовсе не до развлечений. Да и Софе уже лучше, можно пойти верно? А начать с обеда в городе.
Намертво вцепившись в руку Кевина, Британи гадала, зачем ей понадобились каблуки в чистом поле. Она полагала, некромант привезет ее в одно из пафосных заведений Сохиса, но он стремительно миновал предместья, свернул с дороги и пустил коня по целинной земле. Тогда Бри решила, они направлялись в чью-то усадьбу, но и здесь просчиталась. Кевин натянул поводья у неприметной рощицы и велел спешиться. В итоге в кромешной темноте они брели куда-то по снегу.
– Если это шутка, то совсем несмешная, – буркнула Британи.
Было безумно жаль платья и обуви, да и себя тоже. Воспаление легких – сомнительное развлечение, но, увы, оно ей практически гарантировано. Вдобавок Бри уже пару раз теряла туфли и только чудом находила их в сугробе.
Кустарник, поросль сухой старой травы, затянутое облаками небо и больше ничего…
– Не ной, недалеко осталось, – ободрил Кевин и указал вперед: – Нам туда.
Британи посмотрела в указанном направлении и покачала головой. Чем неприметная роща отличалась от той, которую они недавно миновали? Что-то не слышно голосов, не видно веселого блеска огней.