— Марк, как хорошо, что ты вернулся! — обрадованно выпалила она. — Я как раз закончила сводный отчёт, и мне нужна твоя подпись, чтобы передать его…
— Розмари, чуть позже, — мягко, но твёрдо перебил её Маркус. — Я занят. Сам зайду.
— Давай сейчас, — девушка умоляюще прижала руки к груди. — Передам отчёт эру Эль-Кенти, а то он уже все нервы истрепал мне, и зaбудем про эти бумаҗки. Две секунды твоего времени!
— Ты меня не уважаешь, — хмыкнул Маркус и перевёл взгляд на меня: — Подождёшь?
— Конечно, — легко согласилась я и уточнила: — А где у вас уборная?
— До конца коридора, потом два раза направо и крайняя левая дверь, — oтветил он. — Цветок можешь оставить. С ним ничего не случится. Слово мага.
Скрепя сердце протянула вазу с орхидеей и поспешила в указанном направлении. Обратную дорогу тоже нашла без труда. Сейчас, когда посторонние мысли меня не отвлекали, поразилась столь вопиющему нарушению субординации в отношении начальства со стороны девушки в перчатках. Ну и дисциплина тут у них! Впрочем, это не моё дело.
Маркуса в коридоре не было, но одна из дверей оказалась приоткрыта и я направилась к ней, расценив это как приглашение. Не ошиблась. Мой новый знакомый сидел за столом, а перед ним в воздухе слабо светилась проекция карты с несколькими отмеченными на ней точками. Одна из них тревожно пульсировала алым.
Признаться, я даже забеспокоилась при мысли, что сейчас господин (вернее, эр, как тут было принято обращаться к мужчинам) Шейн извинится, сошлётся на неотложное дело (а от алой точки на карте я ничего хорошего не ждала), передаст меня кому-нибудь из дежурных коллег и умчится решать проблему. Я не имела ничего против других полицейских, просто так уж вышло, что за недолгое время общения успела прoникнуться к Маркусу доверием. Не абсолютным, конечно, осторожным, хрупким, словно первый лёд на ноябрьских лужах, но тем не менее. Интуиция утверждала, что этот молодой мужчина не причинит мне вреда, а пока она меня не подводила. Но Маркус, похоже, никуда не собирался. Коснулся алой точки на карте, и голограмма исчезла.
— Присаживайся, — предложил хозяин кабинета, кивком указывая мне на свободный стул. — Рассказывай, что у тебя случилось, я внимательно слушаю.
Мoя орхидея в целости и сохранности стояла на подоконнике. Отыскав её взглядом, я почувствовала себя чуть увереннее. Опустилась на стул и… поняла, что не знаю, с чего начать историю о своих сегодняшних злоключениях. Маркус терпеливо ждал, не сводя с меня внимательного взгляда. Сейчас, оказавшись почти напротив, я наконец-то рассмотрела, какого цвета у него глаза. Серые, но не того оттенка, который про унылую осеннюю безнадёгу и туман, и не того, который про холодную сталь. Скорее, я сравнила бы их с озером в рассветном тумане. Ох, какие только глупости не лезут в голову, когда пытаешься оттянуть начало малоприятного разговора! Ладно, будем танцевать от стеңки. Я сделала глубокий вдох, на миг задержала дыхание, выпрямилась и произнесла: