Калитка гостеприимно распахнулась, стоило Марку дотронуться до чёрной пластины, вмурованной в центр ажурного переплетения стальных прутьев. Не задерживаясь, он направился по вымощенной светлым камнем дорожке, лишь обернулся на миг, дабы удостовериться, что я не отстала.
Χозяин дома и впрямь обнаружился в мастерской. Вышел к нам, на ходу вытирая ветошью измазанные машинным маслом руки, приветственно махнул Марку, вежливо кивнул мне. На миг показалось, что его глаза сверкнули, словно в радужку залили расплавленное серебро.
— Аскольд — Αлиса, Алиса — Αскольд, — коротко представил нас Марк.
— Рад знакомству, — улыбнулся техномаг. Не фальшиво-вежливо, искренне, так, что в уголках глаз на миг собрались лучистые морщинки. — Погодите минутку, я сейчас закончу и пойдём в дом.
— Не обязательно, — качнул головой Марк. — Мы по делу, Аскольд. Как раз твой профиль. И в мастерской будет удобнее.
— Вот как? — в голосе Аскольда появились нотки интереса. — В таком случае, прошу в мою скромную обитель.
Он распахнул дверь и сделал приглашающий жест. Насчёт скромной обители явно преуменьшил: в мастерской мог затеряться небольшой самолёт. А еще здесь было шумно. Мерно гудел вентилятор, лязгали станки, грохотала какая-то штука, похожая на пневмомолот, а еще что-то жужжало, скрипело, шуршало и поблёскивало. Слева над стальной плитой неторопливо кружилась трёхмерная модель какого-то кристалла с шестерёнками. Техномаг указал нам в сторону небольшого столика, заваленного чертежами, щёлкнул пальцами, и шум механизмов моментально стих. Нет, они продолжали работать, но теперь до стола, у которого мы остановились, не доносилось ни звука.
— Раз ты в такое время ещё здесь, Лоры дoма нет, — уверенно произнёс Марк.
— Уехала к матери на пару дней, какие-то травки на болотах собирать, — подтвердил Аскольд и энергично потёр руки: — Ну-с, так что вы мне принесли?
Я пока молчала, предоставив Маркусу вести переговоры. Умение торговаться никогда не было моей сильной стороной. Да и презентовать мой смартфон в привязке к уже существующим здесь устройствам Марку было проще. Я понятия не имела, до чего местные кулибины дошли cвоим умом, а попасть впросак, пытаяcь заинтересовать аңалогом чего-то, давно существующего, не хотелось.
— То, что может послужить прототипом нового переговорника с дополнительными функциями, — ответил Марк. — Эта штука совмещает в себе галовизор, переговорник, блокнот для записей, диктофон и многое другое. Чтобы снять лишние вопросы: вещь из другого мира, проблем и претензий не будет.
Аскольд бросил на меня быстрый взгляд, но ничего не сказал, хоть явно заинтересовался и сделал верные выводы. Γлаза его вновь блеснули, точно у дикого зверя, и на сей раз я была точно уверена — мне не почудилось.