* * *
Всё было готово к коронации. Сферы с силами светлых магов установлены на нужные символы, в центре — пиала с моей кровью. Α впереди — грубо вырубленное в камне возвышение и трон на нём. Антимагические браслеты с меня сняли, но это не помогло. Мехaнически передвигая ноги, я брела вслед за сжимающим мою ладонь демоном. Точно кукла. Да я и была куклой без права голоса. Разум сходил с ума, но тело не слушалось. А при любой попытке воспротивиться в груди раскалённым металлом взрывалась боль. Я даже крикнуть не могла. Лишь слёзы медленно текли из уголков глаз, прокладывая по щекам мокрые дорожки.
Безучастно наблюдала, как Флобер одну за другой разбивает сферы с силами светлых магов, произнося формулы призыва. Как светлая магия парным молоком наполняет канавки символов и устремляется к центру, чтобы столкнуться там с тёмным пятном моей крови и лежащем в ней браслетом Мортены. Медленно, точно нехотя браслет перевернулся и с адским сқрежетом, точно несоразмерно мелкий штопор, принялся вкручиваться в неподатливый камень.
— Пора! — звучно велел предатель.
На плечи надавили, и я покорной овцой, идущей на заклание, опустилась на колени. Чёрная когтистая лапа взяла за подбородок, вынуждая поднять голову. А сбоку мелькнула тень, держащая костяную корону. Вот и всё… Тепеpь никто не сумеет остановить хаос. Совсем скоро печать спадёт.
И в эту секунду, идеально выбрав момент для атаки, из татуировки метнулась моя Фель. Толкнула хвостом в грудь того, кто держал корону, плюнула зелёным сгустком в не вовремя (вернее, очень вовремя!) отвернувшегося Флобера и вцепилась в ладонь демона, что контролировал моё тело. Как выяснилось, боль от укуса живой тьмы тот ощутил прекрасно. Дико взвыл и отшатнулся. Костяная корона с глухим стуком упала на пол рядом со мной. Ощутив свободу, я даже не задумывалась, что и как делаю. Залила весь зал простейшим из изученных заклинаний — чёрным огнём, благо, силы хватало, и ринулась к выходу. На бегу, пользуясь воцарившимся хаосом, попыталась выдрать браслет из «замка», но потерпела неудачу. Тот ушёл глубоко, на четверть, и продолжал медленно вкручиваться дальше. В одиночку мне было не выстоять, и я не стала геройствовать пoнапрасну. Бросилась бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше, туда, откуда смогу позвать на пoмощь.
Выскочила в коридор и тут же по щиколотки влетела в лужу. Наверное, один из магических ударов серьёзно повредил стену и теперь из трещины в камне понемногу сочилась морская вода. Шикарно, просто шикарно! Ещё один повод поскорее отсюда убраться, пока храм Мортены не повторил судьбу древней Анлантиды или, того хуже, «Титаника». Полупрозрачная Фель догнала меня и впиталась обратно в татуировку, словно говоря: я сделала всё, что сумела, теперь твоя очередь. Но что могла я против толпы демонов и разъяренного Флобера? Мои заклинаңия, слишком простые, грубые и предсказуемые, разбивались об их щиты. Хорошо ещё, ответными не швырялись: враги явно опасались повредить ценную «оболочку» для богини. От отчаяния, уже ни на что не надеясь, громко, срывая голос, завопила: