Медленно пройдя сквозь комнату, не выпуская призрака из поля зрения, я уселась на постель и подобрала наверх колени.
— Буду самым молчаливым и терпеливым слушателем, обещаю, Лора.
— Что ж. Ладно.
Лора на миг растворилась и появилась ближе ко мне.
— Я должна была выйти замуж за стража, когда мне исполнилось восемнадцать. Меня готовили много лет. Он был лучший из лучших, одаренный, способный, с огромными перспективами. Но быть невестой стража — не самая простая доля. Это огромная честь и огромная ответственность. Не каждая справится, — в словах привидения так и сквозила отравляющая горечь.
На миг мне показалось, что это вовсе не в мой адрес укор.
— Ты не справилась и потому умерла, да?
— Не твое дело, — вдруг отмахнулась Лора. — Уже неважно.
— Еще как важно, я ведь вижу. Это не отпускает тебя туда, домой. Сколько лет ты здесь?
Лора удивленно заморгала, словно впервые попыталась вспомнить.
— Я забыла.
— У тебя наряд, какой носили сотни лет назад.
— Да? — привидение оглядело свои полупрозрачные ноги, обтянутые в старомодные чулки, пышную юбку вместо привычного сейчас свободного кроя и руки в с длинными расходящимися рукавами. — Возможно. Для меня время идет иначе. Его тут нет.
— Как звали твоего нареченного?
— Тебе это ничего не скажет.
— Послушай, мне искренне жаль, что твоя судьба так сложилась. Я могу как-то тебе помочь? Не знаю как, но вдруг. Если правильно понимаю, никто прежде не мог с тобой говорить.
Лора снова хмыкнула и отрицательно помотала головой.
— Никто прежде не обладал такой неимоверной нахальностью, чтобы вломиться в мои покои и взять то, что ему не принадлежит! Это просто немыслимо!
— Так это были твои покои?
Кажется, хорошее настроение у призрака закончилось.
На этот вопрос Лора нависла надо мной в воздухе, до меня донесся запах сырости, а она и наклонила ко мне свое призрачное лицо, отчего у меня мурашки просто табуном прошли по коже и даже волосы на затылке приподнялись.
— Здесь вс-сё — принадлежит мне, — прошипела призрачная невеста.
— Звучит немного пафосно, не находишь? — я из последних сил не отдергивалась и не бежала прочь, глядя в мертвые глаза привидения. — Например, Эйнор тебе явно не принадлежит. Он должен стать моим мужем.
Лора расхохоталась.
— Забудь о нем, глупая женщина. Ты здесь никто. Я не позволю тебе выйти замуж за стража, потому что ты глупая никчемная обманщица!
— Хорошо. Прекрасно. Так мы не договоримся. Тогда, может… ты можешь просто исчезнуть, а? Говорить ты не хочешь, помощь моя тебе не нужна, так давай разойдемся. Скажи, как снять проклятый браслет — и я с радостью останусь в тишине и покое.