Наконец, дрожащими пальцами я набрала 911.
– Девять один один, говорите.
Я быстро назвала адрес и попросила приехать, как можно скорее.
– Ваше имя, мисс? Где вы сейчас?
– Положи трубку, Денниза, – услышала я, и в тот же миг меня ослепил свет фонарика.
На пороге гаража, который я так и не закрыла, стоял Чип Закси. В его руках был пистолет, поблескивающий в бледном свете карманного фонарика.
– Мисс? – повторили в трубке.
Я опустила руку с телефоном, глядя на то, как Чип Закси медленно надвигается на меня из дверного проема.
Вот почему в участке все просто так легко и просто. Потому что они, проклятье, были заодно.
– Ну что? – хмыкнул Закси-младший. – Кажется, у нас осталось одно незавершенное дело?
Я попятилась, но споткнулась из-за резиновых сапог на пять размеров больше и растянулась на полу.
– Нужно отдать тебе должное, Денниза, – продолжал Чип, – ты очень хорошо все обставила. Вот только не учла, что я не учился в Миннесоте, и с самого начала понял, что ты врешь мне. Отец отправил меня в соседний штат, чтобы я поступил в полицейскую академию и исполнил его мечту. А мне, знаешь ли, не улыбалось рыть могилы всю жизнь. Не шевелись, ясно?
Чип достал рацию, дождался ответа и сказал:
– Офицер Закси, я на месте. Ложный вызов, повторяю, ложный вызов. Я проверил. В дом забрался медведь. Животное приняли за вора. Да, спасибо.
Он прикрепил рацию обратно на пояс и сказал с ухмылкой:
– Вот теперь нам точно никто не помешает.
Я снова поднялась и попятилась к задней стене. Если успею разуться, то смогу убежать. Но сделать это надо так, чтобы Закси ничего не заподозрил.
– Что тебе обещал Франсуа? – спросила я. От холода и адреналина зуб на зуб не попадал.
– Деньги, конечно. Думаешь, дежурствами в архиве много заработаешь? А чтобы перевестись из этой дыры, мне на первое время нужны деньги. Я повидал жизнь в Нью-Йорке и не собираюсь прозябать здесь с медведями и оленями.
– Тебя ведь посадят. Ты помогаешь преступнику.
– Риск благородное дело, слышала о таком? Хватит трындеть, Денниза. Раздевайся. Помнится, ты была очень даже не против. А твой торт, уж прости, пришлось выкинуть. Я не мог рисковать. Но без сладкого я сегодня не уйду.
Ладно, этого шанса я и ждала. Медленно сняла с плеч тяжелую куртку, и та грузно осела на пол. Луч фонарика, как и голодный взгляд Чипа, шарил по телу и насквозь промокшему платью.
– Эй! – крикнул он, когда я нагнулась. – Что ты там делаешь?
– Хочу снять сапоги, – объяснила я. – Или ты считаешь их сексуальными?
– Ладно, давай, – кивнул он.
Разувшись, стоя на бетонном полу босиком, спросила: