Когда «Скорая помощь» на большой скорости подъехала к больнице и полумёртвое тело перевезли в операционную, состояние Руслана резко ухудшилось.
— Он уходит, — сказал один из медиков, подключая тело к системе искусственного дыхания.
— Давление семьдесят на тридцать, — подтвердила стоявшая рядом женщина хирург. — Пульс очень слабый…
Внезапно кривая на кардиомониторе перешла в сплошную линию, а прерывистые звуковые сигналы слились в один монотонный писк.
Что происходило в операционной дальше, Руслан уже не видел и не слышал, так как его вдруг подхватила неведомая сила и понесла вверх через какую-то серую трубу с возрастающей скоростью. Но в конце трубы виднелся яркий свет, излучающий любовь, и он призывал к себе. Одновременно в сознании Руслана сформировалось нечто вроде вопроса, что он успел сделать, прибывая в материальном мире? Или, какой положительный опыт он собрал в земном существовании?
Руслан на мгновение задумался, и по сторонам тёмной трубы вдруг стремительно замелькали трёхмерные образы его прежней жизни. И всё было настолько реально, что создавалось впечатление возврата в прошлое.
Сначала он увидел детство с вечно занятой матерью и постоянно пьющим отцом, когда он приносил домой бездомных собак и кошек, и ревел в подушку, оттого что их через неделю выгоняли обратно на улицу. Затем был подростковый период с драками, прогулом школьных занятий и хамским отношением к другим людям. Потом наступил юношеский возраст, когда он первый раз попробовал наркотики и связался с уличной бандой гопников, которые грабили одиноких прохожих. И, наконец, пошли образы его молодости с годами распутной жизни, воровством и первым случайным убийством, за которое ему дали пять лет отсидки в колонии общего режима. А выйдя на волю, но сохранив связи с преступным миром, он снова пошёл по тёмной дорожке. В последние годы он, так сказать работал на одну из бандитских группировок, вымогая деньги у бизнесменов и банкиров, совершая грабежи и заказные убийства. Одно из таких преступлений он должен был совершить сегодня, но ему помогли остановиться высшие силы.
Наблюдая за своей жизнью со стороны, Руслан впервые осознал, насколько пустым, бесполезным и греховным было его прежнее существование, если не считать раннего детства, когда он пытался быть добрым по отношению к животным. И первый раз за тридцать с лишним лет ему по-настоящему стало стыдно.
Зачем он жил? Кого любил? Что хорошего сделал для других людей? Что оставит после себя?
Душу Руслана сдавило мучительное чувство безысходности и страха. Ужасно захотелось вернуться в прошлое и начать всё сначала. Или, хотя бы, вернуться к жизни и резко изменить то, что есть сейчас.