Но пока он должен сообщить об этой заминке отцу. Королю нужно знать такие вещи, а Этьен не столь глуп, чтобы промолчать о важном. Он не повторит ошибку того волка с фиалковыми глазами, что не решился позвать на помощь и от этого почти проиграл.
Этьен соберет все силы и сможет выиграть.
– Где волчица? – бросил Король, едва Этьен вбежал в место, где должен был состояться Ритуал.
Там все уже было готово. На пыльном полу ведьмы начертали пентаграмму и магические символы всех пяти Стихий. В центре пентаграммы располагался круг единения Луны и Солнца. Туда должна была встать Виктория, соединив себя со стаей. Оборотни, представители всех пяти Стихий, находились неподалеку. Связанные, они лежали без сознания. Как только Ритуал начнется, их положат в вершины лучей пентаграммы, и они замкнут круг.
Для этого вовсе не обязательно, чтобы они были в чувстве. Достаточно того, что пока они живы – в них присутствует связь с природной магией, со стаей и своей Королевой.
Одна из ведьм, согласившихся провести Ритуал, окуривала бесчувственных волков дымом трав, бормоча заклинания, помогавшие удерживать их в этом состоянии. Остальные молча стояли в углу, стараясь не смотреть по сторонам. Вампиры в свою очередь не обращали на них внимания. Ведьмы не люди, их кровь, смешанная с магией, пахнет неприятно.
– Я упустил ее, Король Коул. Но я все исправлю, – Этьен сокрушенно покачал головой.
Сейчас, в присутствии ведьм и других вампиров, он использовал официальное обращение. Когда же они оставались наедине, он звал его «отец».
Лицо Короля стало наливаться яростью и гневом, но он смог взять себя в руки и ответил холодным голосом:
– Как это вышло?
– Мы уже схватили Вик… – Этьен запнулся и поспешил исправиться. – Королеву Проклятых и тащили ее ко входу в подвалы. Но приехали ее подданные и наскоком смогли отбить Королеву. Впрочем, я уверен, что их немного. В машине был только посол оборотней, пользователь Духа, и пользователь Огня.
– Огонь, – Король задумчиво потер гладкий, как мрамор, подбородок, – тогда понятно. Неужели они рискнули выйти в полнолуние?
– Да, Король. Пользователь Огня вполне совладал с собой и силой Луны. Волк смог дотянуться до магии и дать нам отпор.
– Но почему только двое оборотней поспешили на помощь своей Королеве? Ты уверен, что остальные не ждали где-то поблизости?
Про себя Этьен выдохнул от того, что отец сменил тему с его промаха на промах волков, и поспешил ответить:
– Я полностью уверен, что их было только двое. Я считаю, что пользователь Духа не смог сказать остальной стае, что провалил задание, и предпочитает решить все самостоятельно. Пользователь Огня так же молода, как и он сам, и наверняка, просто его подружка.