– Да, прости, я… – начал Эрик, но запнулся, поняв, что снова извинился, и в конце выдавил из себя, – извини.
Джозеф рассмеялся.
– Забей, Викки, он всегда такой. Зато у него вампиры нас не найдут, – закончив хохотать, Джо хлопнул Эрика по плечу.
– Это, конечно, хорошо, но я так устала, – выдавила Виктория. – Давайте пойдем спать.
От слов про вампиров на глаза снова навернулись слезы, и пришлось опустить голову еще ниже.
– Викки, послушай, – Хилари присела рядом. – Ты не забыла, что ты не только наша Королева, но еще и подруга? А мы с Джозефом – твой Круг. Ты можешь рассказать нам все, и мы тебя поддержим. Вот увидишь, тебе станет легче.
– Да, расскажи, что случилось? – тут же стал серьезным Джозеф, перестав пихать Эрика локтем.
Не выдержав, Виктория снова расплакалась, а когда немного успокоилась, то, постоянно запинаясь, выложила друзьям все о вампирах, Этьене и том, как он лгал ей, лишь бы втереться в доверие.
– Вот же ж, – сквозь стиснутые зубы проговорил Джозеф, тряхнув своей белоснежной челкой.
Почти весь рассказ он сжимал и разжимал кулаки, а его глаза вспыхивали фиалковым.
– Ох, Викки, – Хилари порывисто обняла подругу. – Всегда знала, что никому из вампиров нельзя доверять. Ведь это Отверженные виноваты в Расколе! Пусть Этьен только попадется мне на глаза! Да я его загрызу.
Эрик же просто молча подошел и сжал ее руку. Удивительно, но его присутствие не смутило девушку, хотя она и видела его в первый раз, а прикосновение влажных пальцев подействовало успокаивающе.
Некоторое время ребята еще негодовали по этому поводу.
Джозеф порывался тут же сесть в машину и поехать обратно в Бруклин, чтобы разукрасить Этьену лицо, и разница в силах его ничуть не смущала. Равно как и не смущало его количество вампиров, что сейчас находилось в городе.
Хилари то гладила Викторию по плечам, то, как и Джо, вскакивала, потрясая кулаками и желая Этьену всевозможных бед.
И как же хорошо, что ни один из них не сказал: «А я тебе говорил…».
Ведь действительно, они говорили, вот только Виктория оказалась слишком глупой и наивной, чтобы их послушать.
Эрик Этьена не знал, и ехать никуда не собирался, но очень сочувствовал. Виктория как-то особенно быстро, как прежде к Хилари и Джозефу, прониклась к нему симпатией и доверием.
Наконец, разговор стал стихать.
Виктории действительно стало легче от того, что она поделилась своим горем с друзьями. Теперь ей было не так тяжело нести его в одиночку. Слезы закончились, и девушка начала зевать. Первой это заметила Хилари, что тоже уже не плескала энергией, как обычно.