Папе пришлось найти дополнительную работу по выходным, чтобы содержать нас. И только спустя три месяца я начала постепенно приходить в себя, чётко осознавая, что состояние, в котором находилась с момента рождения Алисы, медленно, но уверено тянет меня на дно. Будто вышла из спячки, оглянулась по сторонам, увидела отца, пытавшегося, несмотря на все навалившиеся неурядицы, держаться на плаву и обеспечивать мне и внучке достойное существование.
Я начала получать удовольствие от материнства, смотрела на Алису и не верила своему счастью. Вот он – смысл жизни – мой ребёнок, моё яркое солнышко, лучи которого придавали нескончаемую силу и веру в счастливое будущее. Потом появилась идея зарегистрироваться на бирже и попробовать себя в копирайтинге. К счастью, я быстро поняла, что к чему, и начала неплохо на этом зарабатывать. Несмотря на это, папа вторую работу не оставил, мотивируя тем, что таким образом нам удастся скорее рассчитаться с долгами. А ещё через год папина сестра, моя крёстная, одна из лучших реставраторов столицы, замолвила за меня словечко своей знакомой, которая искала ответственного помощника.
Как же мне было страшно переезжать в Москву и начинать новую жизнь. Боязнь не справиться с работой, в которой я ничего не понимала, мешала радикально изменить свою жизнь. Крёстная уверяла, что поможет обустроиться на новом месте, и свои обещания исполнила. Более того – первые пару месяцев, пока я осваивалась в столице, нянчила Алису.
«Я никогда должным образом не выполняла роль крёстной в твоей жизни. Позволь хотя бы сейчас наверстать упущенное, – говорила она, видя мою неловкость. – Пожалуйста, не отказывайся от моей помощи, Настюш»
Спустя уже год после переезда я чувствовала себя как рыба в воде. Очень быстро привыкла к радикальным переменам, несмотря на нелюбовь к любым изменениям. Мне нравилось вечное движение и бешенная энергия большого города. Обожала свою работу. Я находилась там, где должна была быть. Здесь я была по-своему счастлива и испытывала душевный покой. Очень жаль, что мне скоро предстоит от всего этого отказаться.
Поиск новой работы, кстати, я так и не начала из-за отсутствия свободного времени. Мысленно дала себе установку уже завтра серьёзно заняться этим вопросом.
Перед закрытием, когда я уже собиралась домой, на пороге галереи появилась внушительная фигура молодого мужчины. Он был высок, разноцветные татуировки покрывали широкие запястья и крепкую шею, одет был на манер байкеров – потёртые джинсы, косуха и тяжёлые ботинки, несмотря на лето, что знойным воздухом дышало за окном и неумолимо властвовало на улицах города. Но Валя Колос был отнюдь не любителем погонять на рычащих харлеях, а являлся знаменитым фотографом, работы которого публиковались на страницах мирового глянца.