Я сильнее стискиваю прозрачный стакан, наполовину наполненный водой. Если что, он сможет стать моей защитой. Шум прекращается, но я все равно медленно шагаю к двери. Я протягиваю руку и резко открываю.
Что-то маленькое выпрыгивает на меня из закрытого помещения. Я взвизгиваю, разжав пальцы. Стакан падает на пол, разлетаясь на мелкие стекляшки.
Оборачиваюсь, ещё сильнее вглядываюсь в темноту. Вижу темное очертание, затем ощущаю, как что-то пушистое касается моих голых ног.
Кошка? Откуда в этом доме кошка? Бабушка их терпеть не может.
Я опускаюсь на пол, подхватываю живой комок шерсти. Она подает голос. Я улыбаюсь, но улыбка вдруг исчезает, сменяясь закусыванием губы.
На кошке ошейник с сердечком. Домашняя. Как она сюда попала?
Я быстро подхожу к двери на кухне, выходящей в сад. Она заперта. Выдыхаю, затем открываю дверь и выпускаю кошку из рук. Защёлкиваю дверь, пару раз проверяя, что дверь надежно закрыта.
Иду к входной двери. Дергаю на себя. Она тоже заперта. Я засовываю ноготь указательного пальца в рот, принимаюсь его покусывать – верный признак того, что меня такое появление незваного домашнего животного пугает.
Я бреду обратно на кухню, достаю веник и совок. Собираю осколки – получается с трудом, учитывая то, что здесь темно. Но включить свет не могу. Он может разбудить бабушку, а оставить осколки до утра – идея ещё хуже. Бабушка ведь даже не подозревает о них. Она может пораниться спросонья.
Я нахожу тряпку под раковиной, провожу ею по коридору, чтобы собрать воду и самые мелкие осколки. После чего выкидываю её в мусорное ведро. Надеюсь, бабуля не хватится недостающего стакана.
Я поднимаюсь к себе, включаю свет в комнате, вставляю ключ в замочную скважину, прокручиваю пару раз, затем оставляю его воткнутым. Ложусь на кровать, не выключая освещения. В темноте обитают мои страхи.
***
Рано утром я получила сообщение от шерифа с приказом явиться к нему.
Он вновь окинул меня подозрительным взглядом. Я сделала непрошибаемую мину на лице. Подумаешь, ему не нравятся мои подранные джинсы, белая майка и спортивная кофта – мне-то что?
– Вы придумали мне наказание? – спрашиваю я, надувая пузырь из мятной жвачки, опуская задницу на стул.
– Придумал. – Мистер Росс поджал губы.
– Ну и?
– Ты будешь работать в школе после уроков.
– Чего? – Я сморщила нос.
– Да, – кивает шериф. – В нашем городе не так-то много выбора. А в школе всегда не хватает рабочих рук.
– Вы заставите меня драить унитазы? – агрессивно насупилась я.
– Это уж не я буду решать, а твой куратор.
– Куратор? Это ещё кто?
– Ответственный за отработку школьников.