Мы заняли свои места. Пришлось ещё немного подождать. И вот, представление началось. Только тогда я понял, что дурак: не купил Ванильной ничего сладкого и пить ничего не взял. Она ведь, наверняка, не обедала. Я искоса взглянул на неё. На её лице читался только восторг. Казалось, Ася даже дыхание затаила, глядя на манеж.
– Может, уже отпустишь мою руку, – прошептала она мне.
– Не могу, – так же тихо отвечаю.
– Это ещё почему? – Ася поворачивает ко мне голову.
– Я боюсь клоунов, – лгу, не краснея. – Просто жуть как. Ничего не могу с собой поделать.
– Тогда зачем пошёл? – удивляется Ванильная, со свойственной ей наивностью.
Я не успел придумать очередное оправдание. Гимнаст взлетел в воздух без страховки, перевернулся несколько раз в воздухе, зависая где-то там, под куполом. Ася ахнула. Всё её внимание снова замкнулась на шоу. А я понял, что наблюдать за её удивленными вздохами, гораздо интереснее, чем за самими выступлениями.
Вот очередной акробат прошёлся по натянутому в воздухе канату. Ася всё-таки выдернула руку, чтобы закрыть обеими ладошками лицо и не видеть опасную часть представления, но изредка все же раздвигала указательные и средние пальцы, узнавая, что происходит. Такое искреннее волнение.
На смену акробатам и гимнастам вышли звери. Медведи на велосипеде, шимпанзе в юбках, слоны, стоящие на задних лапах – классика. Меня этим уже не удивишь. А вот Ася смеялась от души.
– Никогда не видела слонов, – восхищённо сказала она, когда гиганты только появились на сцене.
Последняя часть шоу – усатые и полосатые хищники. На манеж опускается сетка, чтобы уберечь зрителя. Первый котик выпрыгивает из-за кулис. Теперь уже сама Ванильная нашла мою руку, чтобы вцепиться в неё. Видимо, испугалась. Мне понравилось это чувство, словно я могу её защитить, а она доверяет мне и полагается на меня.
Ася даже рот открыла от восхищения, когда дрессировщик засунул голову в пасть льву.
– Сумасшедшие люди, – прокомментировала она их действия. – Разве можно так рисковать?
Я молча пожимаю плечами. Каждому нужен свой риск. Я вот рискую на треках, чтобы получить свою дозу адреналина, а дрессировщикам нравится чувствовать власть над хищником и одновременно угрозу, исходящую от него же.
Шоу подошло к концу, а я ещё не готов отпустить руку Аси. Это пугает меня, ведь внутри разливается странное тепло, когда она рядом.
– Может, пообедаем где-нибудь? Или уже поужинаем? Хочешь сходить в самый лучший ресторан в городе? – предлагаю я, уверенный в её согласии.
– Какой ещё ресторан? – Она смотрит на меня так, будто я предложил ей на Луну слетать. – Скажешь тоже. Давай домой.