Я покачал головой.
- Не здесь. Только в южном полушарии, да и то через инвертор. А потом, она не совсем наша. Промежуточная станция. Мы так давно стали Странниками, что мало кто помнит, где и когда все начиналось.
Мы немного помолчали.
- Если все получится, когда вы улетите? - спросила она тихо.
- Крайний срок - октябрь, - твердо ответил я. - Но лучше раньше.
- Так быстро... А если нет?
- Никогда. Мы уйдем другим путем. Но такой вариант я даже не хочу рассматривать. Это очень плохой вариант, плохой для вас, поверь мне на слово.
Она тихонько всхлипнула. Нужно менять тему разговора.
- Иришь, - сказал я. - Я же мог стать, кем угодно. Это не мой выбор. Тебе бы понравилось, если бы я стал девчонкой?
Она несмело улыбнулась.
- Шутишь? Хочешь меня развеселить?
- Я абсолютно серьезен, скорлупа все решает сама. Представь: прекрасно сложенная блондинка, спортивного вида. Красивая, бездна обаяния, очень умная. Ребята меня бы на руках носили. А Марк Борисович дарил цветы.
- Тебе только девушку изображать, диверсант-самоучка.
- Жаль, скорлупа решила, что парень удобней. Мы бы подружились?
- Я бы тебе соль в кофе насыпала! Ты что, не знаешь женщин? Они не терпят конкуренток.
- Тогда ладно, - я посмотрел в висящее на стене зеркало и состроил пару гримас. - Наверное, она решила, что в юбке мне будет неудобно лазить по крышам.
- Теперь все ходят в брюках, дурачок, - она взяла мою руку и прижала к щеке. - Посиди немного со мной, пожалуйста. Я, наверное, еще посплю. Только не надо, я сама...
Лицо у нее было бледное, но уже почти спокойное. Она быстро уснула, а я сидел рядом, бессмысленно глядя в стену. Скверно получилось, подумал я, хуже некуда. Рас был прав, нужно было рвать раньше. Решительно рвать. А теперь уже поздно.
1
Когда прозвучал звонок в дверь, я успел довольно много. Правда, биоблок на место так и не поставил. Я плотнее прикрыл дверь в комнату и пошел открывать. Это был Марк Борисович. Он внимательно оглядел меня, а потом сказал:
- Рад, что вы выглядите здоровым, Иван. Все в порядке?
- Да, - я понизил голос. - Спасибо, все прошло.
- У вас кто-то есть?
- Ирина, - сказал я и внимательно посмотрел на него. - Она скверно себя чувствует. Я уговорил ее немного поспать.
Он остро посмотрел на меня.
- Ее самочувствие как-то связано с вашим?
Я согнал с лица улыбку и некоторое время в упор смотрел на него. Сначала он выдерживал мой взгляд, а потом отвел глаза. Тогда я взял его за локоть и провел на кухню. Было слышно, как из-под плохо прикрученного крана капает вода.
- Садитесь, - я отодвинул ногой стул. - Я сварю кофе.