Что это он, поинтересовался я у Раса. У местных из-за аномалии сильно развита щитовидка. Наверное, чувствует фоновое излучение от твоего биоблока, у тебя же не стандартная аура.
Ехали мы около полутора часов. Город давно закончился, предместья сменились пустынной каменистой степью. Наконец, за поворотом, показался монастырь. Большая группа зданий располагалась прямо на склоне горы. Многие были полуразрушены, хотя были видны и следы реставрации.
- Это здесь, господин, - сказал шофер, останавливаясь. - Я подожду вас.
Я вылез и пошел вперед. Машина осталась стоять у дороги.
Куда дальше? - поинтересовался я у Раса. Иди за туристами, ответил он, не ошибешься.
Туристы здесь были, правда совсем немного. Я пристроился за средних лет парой, с рюкзаками на плечах. Обгоняя паломников, мы прошли по небольшому двору к широкой лестнице, ведущей на самый верх, к главному зданию храма. Паломники двигались странно. Они сперва кланялись, потом ложились на землю, вытягивая руки вперед и замирали. А потом вставали, подходили к тому месту, которого касались руки и повторяли движение.
Что это они? - спросил я Раса.
Замаливают грехи, ответил он. Наверное в чем-то провинились. Двигай вперед, у нас мало времени.
Я ступил на лестницу и начал подниматься. Да в ней наверняка больше сотни ступеней, посетовал я. Кошмар. Сто сорок шесть, равнодушно ответил Рас. Знаешь, как говорят твои китайцы? Ибу ибуди, да дао муди. Шаг за шагом двигаемся к цели.
Они не мои, буркнул я.
Все равно. Шагай бодрее, не сахарный, не рассыплешься.
На входе в монастырь стояли деревянные ворота, потемневшие от времени. Открыта была только одна створка. Я пригнулся и прошел внутрь. Внутри, для глаз обычного человека, было темновато. Пахло какими-то благовониями. Нам налево, бросил Рас.
Я повернул налево. Здесь уже никого не было, проход был пуст. Пройдя длинный узкий коридор, я вышел в небольшой зал. Огромный, каштанового цвета занавес, из шерсти яка, закрывал противоположную стену. Около него сидели двое монахов. Остальные стены были украшены развешанными кусками ткани, с яркими рисунками на них. У левой стены, на низком длинном столике, стояли разные яркие предметы и невысокие статуэтки.
Что за фигурки? - поинтересовался я у Раса. Местные божества, ответил он. Хо Тай и Куан Йинь. Первый - бог благополучия, а вторая - богиня сострадания.
Один из монахов поднялся и негромко спросил, что мне нужно.
- Я хочу увидеть настоятеля, - сказал я. - По очень важному делу.
- Настоятель медитирует, - ответил монах. - Он не может выйти к вам.