– Извините, – сказал Хорст, – но нет ли подешевле?
Юноша за прилавком закатил глаза.
– Подешевле есть только на рынке. Если цена вас не устраивает, то, пожалуйста, не занимайте очередь.
Хорст вышел на улицу, так и не купив телефон. «Ладно, на рынке поищу». Он отправился туда. Ближайший находился еще в пятнадцати минутах ходьбы; за это время стемнело окончательно, и теперь весь город утопал в фонарях. Как ни странно, на рынке в такое время было очень людно – настоящий рай для карманников. Палатка со старыми телефонами, среди которых были даже кнопочные, располагалась на другом конце рынка. За прилавком сидела старушка крупного телосложения и орала:
– Телефоны, покупайте телефоны! По пятьсот тит-у! Только у меня-а!!!
Хорст подошел к ней и посмотрел на старенькие сенсорные телефоны. Он взял в руки один из них, относительно целый; у других же либо экран потертый, либо разбитый.
– Сколько?
– Пятьсот, говорю же!
Инженер улыбнулся и протянул купюру. Счастливый, Хорст направился домой, однако на полпути, выйдя за пределы рынка он почувствовал на себе чей-то взгляд… Словно кто-то следит за ним.
Он обернулся. Никого.
Инженер направился дальше, не прибавляя шагу. «Украдут средь бела дня? Да ладно вам! И все же…» Хорст вошел в кафе. Там почти все столики заняты, но он с разрешения одинокой женщины присел напротив и включил телефон.
Как оказалось, смартфон краденный – сохранилось очень много чужих номеров и переписок. У Хорста не было ни желания, ни времени, чтобы просматривать столь любопытные вещи, поэтому он сразу набрал детектива Ткаченко.
***
Планшет зазвонил тогда, когда корвет покинул орбиту Урана и направлялся к Титании. Лететь до нее минут двадцать, а с гиперпрыжком – все пять. Но Себастьян не включал его, так как не хотел перегревать двигатель – два раза за день уже слишком.
Когда высветился незнакомый номер, детектив на мгновение заколебался и затем нажал на динамики, чтобы поддерживать громкую связь. Видео не было.
– Кто это?
– Герр Ткаченко?
Себастьян взглянул на черный экран.
– Хорст? Это вы?
– Уф, слава… Богу! А я-то думал… что не …звонюсь! Тут такое дело…
– Я знаю, что вы на Титании, уже лечу.
– Слава… гу…
– Где вы сейчас находитесь? Куда делись беглецы? Почему не по видеозвонку?
– Камера не работает, а мой планшет сломали… Их там четверо.
– Чего?
– Да-да. Со мной, оказывается, летели двое… наркоторговцев.
– Боже правый, кто?
– Гетман и …Бернс.
Себастьян нахмурился. Он никогда не слышал о таких перцах, но раз уж они наркоторговцы, то это серьезная добыча. «К награде точно приставят», – подумал детектив с улыбкой и тут же стал серьезным.