- Я иду первым, - Горгорон повернулся к студентам. – Затем девушки, Ларс, Ирлин замыкающий. Лорд Коннери, вы сможете оставить после себя якорь на возврат?
Аристократ утвердительно хмыкнул, недовольно поджав губы.
- Прекрасно. Тогда в путь, - и ректор решительно шагнул навстречу муаровому сиянию.
***
Вокруг Ланы разливалось равномерное золотистое сияние. Оно было не слишком ярким, и глаза девушки быстро привыкли к новой интенсивности освещения. Она похлопала ресницами и огляделась. Поисковую группу окружал замысловатый каменистый пейзаж: островерхие горы, россыпи угловатых камней разного размера и причудливой формы. Некоторые были величиной с дом, другие казались совсем небольшими. Они напоминали замерших чудовищ, фантастические корабли, каменные цветы… Простор для воображения был велик.
Она вскинула голову – сияние равномерным потоком лилось сверху, словно светилось все небо целиком.
- Как тут красиво, - Лана протянула мечтательно, с изумлением разглядывая необыкновенный пейзаж.
Ее восторгов больше не разделял никто. Ларс осматривался с опаской:
- Мне здесь не нравится. Ощущение, словно тебя посадили в коробку. И не пахнет ничем.
Ирлин развел руки в стороны и опустил веки, прислушиваясь к звучанию магического Потока. Удивленно распахнул большие темные глаза и недоверчиво покосился в сторону ректора, который, подобно аристократу, также изучал магию нового места:
- Мы под землей?
- Да, Ирлин.
- Это пещера? – Лана поежилась, и величина ее восторга немного поубавилась. Гулять по пещере было жутковато. – Большая.
Горгорон, словно выяснив все, что ему требовалось, расслабился, чуть опустив плечи, и повел головой в сторону Ланы:
- Весь этот мир – одна большая пещера. Жизнь здесь есть только в огромной полости под поверхностью. Наверху жить невозможно.
- Почему же тут светло? – оказавшись в реальном деле, а не на ученической скамье, Ларс чувствовал себя увереннее и стал охотнее разговаривать.
- Свет испускает потолок этой пещеры.
- Ого, прямо как у Жюля Верна, - Лана закинула голову, пытаясь сквозь сияние разглядеть потолок полости.
- У кого? – Ирлин брезгливо скривился.
- Не важно, - Лана покачала головой. – Это один человек из моего мира. Фантазер. Придумал мир, похожий на этот, и написал об этом книжку.
- Возможно, он просто побывал здесь? – Горгорон усмехнулся, повернувшись к девушке.
Лана улыбнулась про себя: только к ней ректор поворачивался во время разговора, всем остальным он отвечал так, будто говорил сам с собой, не давая себе труда поворачивать голову к собеседнику. Его можно было понять, он все равно не видел того, к кому обращался. Но на Лану он реагировал иначе. Быть может, он ощущал ее присутствие точнее, чем других? Или?.. От этого «или» сердце Ланы затрепетало, но она заставила себя сосредоточиться на текущей задаче.