– Мне положено, – чуть улыбнулась я. – Зелья не потерпят рядом с собой эмоционально нестабильную истеричку. Несколько лет упорного труда – и из слабой плаксивой девчонки получилась я.
– Закрой глаза и дай мне руку.
Несколько шагов в кромешной темноте и тихое:
– Открывай. Нравится?
Я только безмолвно кивнула.
Мы стояли на каменистом берегу подземного озера. Вода светилась собственным голубоватым светом, поверхность ее была неспокойна, и на низких, покатых сводах пещеры танцевали пугливые тени.
– Где мы?
– Это сердце замка, природный источник магии. – Лидсмад осторожно обнял меня. – Дед выкупил его целиком, тогда люди еще не научились использовать силу природы. А сейчас о нем уже никто не вспомнит. Пойдем.
Завороженная простой, честной красотой озера, я даже не заметила небольшой столик. Покрытый белоснежной скатертью, он дожидался нас.
– Боюсь, что никакие ароматы не смогут привести сюда леди Маркаду, – серьезно сказал дракон.
– Этот зал, эта пещера – это секрет от нее? – Я пытливо заглянула ему в глаза.
Гаро усадил меня за стол, обошел его и сел сам. После чего спокойно сказал:
– Ты моя Квинлиг, моя жена. Ты – неотъемлемая часть рода Гаро, и это незыблемо. И решать, что можно рассказывать, а что нет, – только тебе. Уничтожать нас будут вместе, Аркадия.
– Не люблю спонтанно принимать решения, – осторожно ответила я.
Дракон разлил по чашкам ароматный кофе и так же осторожно спросил:
– Я могу задать вопрос?
– Да, – кивнула я. – Но если ты хочешь поговорить о моей позорной истерике, то не стоит. Я и без того понимаю, что подобная слабость недопустима. Я знаю, что во мне нет и толики истинного мужества, но…
Столик был небольшим, и Гаро с легкостью дотянулся до моей руки. Его кожа была обжигающе горячей или… Или мои пальцы были холодны, как лед.
– Какие глупости, Аркадия. Нет ничего постыдного в том, чтобы выпустить из себя боль. Это делают все, просто у каждого свои способы, – уверенно произнес дракон. – Мужчины выпускают свою боль и гнев на тренировочной площадке. Женщины могут отпустить горе со слезами. Каждому свое, и стыдиться здесь нечего.
– На первом курсе я получила совет, – задумчиво сказала я. – Совет, которому я следовала все последующие годы. Спрятать свои чувства, уничтожить их, выкинуть, чтобы не мешали. Тот человек сравнивал эмоции с нестабильным зельем и рассказывал, как утихомирить процессы. Мне удалось.
Лидсмад отпустил мою руку и пододвинул к пальцам чашку.
– Не уверен, что он был прав. Ведь именно буйство алхимических реакций делает зелье зельем. Без всех этих процессов зелье станет сомнительным супом. И если вспомнить артефакторику – чем сильнее давление на деталь, тем быстрее она сломается.