– Кстати, именно он придумал фразу: «Да воссияет он навечно!» – это если кто-то упоминает короля, то другой должен сказать именно это, – припомнила мама. – Сейчас никто это уже не делает, а вот лет триста назад никто короля всуе не поминал.
Гаро посмеялся и откинулся на спинку стула. В этот же момент открылась дверь и в зал вошел милорд Тарнро.
– Милостивейшая позволит мне, ничтожному, присоединиться к общей трапезе?
И этот шут базарный опустился на оба колена.
– Тебе решать, – спокойно произнес Лидсмад.
То, что принимать решение предстоит мне, я уже поняла. Понять бы еще, где именно напортачил Карс и как ему сказать, что он может сесть за стол?
– Вы, милорд Тарнро, всегда желанный гость за нашим столом, – медленно, осторожно произнесла я. – Надеюсь, что все спорные вопросы мужчины решат между собой.
– А мы уже, – повеселел Карс и ловко подхватился на ноги. – Позвольте мне извиниться, леди Гаро. Я хотел сделать больно Лидсу, но в итоге моя злость задела и вас.
Я кивнула и спокойно ответила:
– Мой дракон обратил произошедшее к своей пользе. Вы не поделитесь причинами вашего поступка?
Карс сел за стол, положил перед собой руки и глухо произнес:
– Я посчитал его виноватым. То есть мы все проверили вместе – ритуал, мою с Мариос совместимость. Все проверили, убедились, что свиток не лжет, и я женился. А потом… Все случилось, и я подумал, что Лидс знал.
– Вы не хотели принимать тот факт, что вина в первую очередь лежит на вас? – с интересом спросила матушка.
Милорд Тарнро вздрогнул и криво улыбнулся:
– Да.
На столе начали появляться яства, и все дружно замолчали.
– Как вы получили ваш свиток? – спросила леди Маркаду.
Карс перевел на нее взгляд и удивленно ответил:
– Так же, как и Лидс. Это резервные свитки, они есть у каждого рода. Если вдруг цепочка Церпенов прерывается, то вступают в дело свитки.
– Ты уверен? – резко спросил Лидсмад. – Мне ничего не удалось узнать.
– Мне наконец ответил Вирс, – бледно улыбнулся милорд Тарнро. – Помнишь, почти сто лет назад была эпидемия? Твой дед-прадед ведь тогда погиб, да?
– Ему удалось создать вакцину, и болезнь была побеждена, – поправил друга Лидсмад. – Но да, его здоровье было подорвано, и спустя десять лет он тихо умер во сне.
Я прищурилась и спросила:
– И сколько осталось старых Церпенов?
– За те несколько жутчайших лет погибли почти все старики, – серьезно сказал Лидсмад. – Но это была случайность.
– Да-да, болезнь вырвалась из старых пещер, – добавил Карс. – Юные драконы разнесли ее на своих крыльях, но злого умысла в том не было.
– Хорошо, – кивнула я.