— Спасибо, — он смущённо улыбнулся и мило покраснел.
После неприкрытого восхищения он взялся за решение нашей проблемы с особым энтузиазмом. Сначала произвёл расчёты, что-то бормоча под нос. Потом разложил на полу доску для черчения. Нам оставалось бродить по лаборатории и ждать. Дело это оказалось небыстрым. Вскоре мы просто скромно сели за стол, благоразумно решив не трогать экспериментальные приборы. Можно было ещё полистать и книжку, но мы пока не настолько доверяли магу, чтобы демонстрировать возможность простого доступа к божественному артефакту.
Истер завершил начертание через час.
— Готово, — объявил он, вставая с пола и уже издали оценивая взглядом свою работу. — Создать защиту мощнее эманации книги сложно, я бы сказала, невозможно без сильной подпитки. Она у нас есть, конечно. Яга бы могла напитать. Но я не вижу в этом смысла.
— Что же вы предлагаете? — поторопила его я.
В конце концов, Кощей там ждал, атакуемый любвеобильной змеюкой.
— Установить щит, и связать его напрямую с вашим резервом. Мощь его огромна, можно выбрать плетение попроще.
— А на каком расстоянии будет работать щит?
— Не более километра, — задумчиво вынес вердикт маг. — Готовы попробовать?
— Может, сначала продемонстрируете на себе и другом артефакте? — попросил Игорь.
Мнительность наша не исчезла, скорее напротив, цвела пышным цветом подозрений.
— Почему бы и нет, — Истер и не думал возражать.
Он снял с шеи подвеску с прозрачным драгоценным камнем и положил её на один из крупных круговых знаков в начертанной сети. Потом передал мне свой оптический прибор, который я тут же пристроила на переносице, а сам занял второй круг покрупнее. Через призму увеличительных стёкол мир воспринимался серым, будто они отсекали ненужное, и только ярко сияли фигуры мага, ворожеи и Горыныча. Испускали мягкий свет и некоторые приборы в помещение. В тои числе и подвеска.
Истер взмахнул руками, направил яркие лучистые потоки в магический круг, отчего и тот вспыхнул светом. А когда рассеялся, подвеска стала серой. Защита работала.
— Получилось? — уточнил он, поднимая драгоценность с пола, чтобы вернуть её на место.
— Да, — я передала прибор Игорю. — Давайте теперь с книгой. А потом за Олегом. Вдруг его там змеюка на яйца соблазнит.
Авокадик хохотнул под нос, но замолк, поймав мой гневный взгляд.
— Олег там в опасности.
— Да-да, — закивал он. — В любую минуту могут… гм… обесчестить. Бедняга.
— Могут, — пробурчала я, совершенно не находя ситуацию смешной.
Вдруг и вправду соблазнится. Потом его будет сложнее спасать. И вообще, сама возможность его лямура со змеёй мне жутко не нравилась.