Я чиркнул зажигалкой, выбивая искру и, когда пламя стало ровным, втянул сладковатый дым в легкие, превращая в пепел верхушку коричневой сигареты. Мои работники уже разошлись, а я оставил себе почетное право — закрыть паб. Без ложной скромности могу сказать, что место было отличное. Я в него всю душу вложил. Артем — мой компаньон и по-совместительству друг — взял на себя все не творческие вопросы, поэтому мы и находились в таком удачном месте, на Северном Валу.
Летом Выборг, изрезанный на островные осколки, оживал гомоном туристов и прогретых солнцем беленьких яхт в бухте. Спокойные финны начинали свои уикендные рейды по алкогольным картам местных заведений, и «Dublin Time» — наш ирландский паб — притягивал выбором качественного пива и хорошей кухней.
Как я переманивал Алексея у Юрия Гельда, который тоже открывал летом кафе с партнером (ему еще какой-то дизайнер из Рима столы конструировал), так историю в детективный роман можно уложить.
Но я сделал… Я всех сделал.
На третьей затяжке, сквозь белесый морок проступила стройная высокая фигура, плывущая по той стороне улицы вдоль линии залива. Мужчина шел медленно, с таким непривычным для этого суетного места благородным спокойствием, что я завороженно провожал его взглядом. Солнце играло в его волосах, будто дергая по струнам то золотых прядей, то рыжеватых. Стреляло бликами в большие очки и терялось в складках темно-синего кардигана. Рядом с ним также не спеша шла огромная, лохматая, вся иссиня-черная собака. Без поводка или намордника.
Я опустил сигарету, не обращая никакого внимания на осыпавшийся по моим черным джинсам пепел, и с детским любопытством продолжал следить за странным променадом. Кто кого выгуливал — понять было сложно. Они шли вдвоем, будто старые друзья, погруженные в беседу. Опомнился, когда оригинальная пара скрылась за поворотом и глянул на часы — 6:17.
В следующую субботу небо было «Шпатен». Совсем светлое, без градиентов и тонов. Я вздохнул свежий воздух с ноткой шоколада от сигареты, которую зажал губами, и довольно потянулся. Глянул на часы и счастливо заулыбался, когда увидел знакомую фигуру с черным монстром. Породистым черным монстром. Мой безродный Зигги обзавидовался бы такой шерсти и таким габаритам, я же завидовал собаке совсем по иным причинам — хозяин был воплощением всех моих безудержных фантазий об идеальном партнере. Я и не тормозил никогда свое воображение, потому что в реале уже давно ни на что не надеялся.
Было. Были разные, а не осталось ни одного, как только я сменил платиновую карточку на обычный дебет в Альфе, да пересел с низкопрофильных колес своего «Volvo» на общественный транспорт. Но я ни о чем не жалел. Машина пошла в общую кубышку на открытие паба, а я оставался холостым и свободным геем, а не женатым «кошельком» под управлением моего отца.