— Я понимаю, Мей, — мягко сказал я. Отложив винтовку, я снова подошел к кошкодевочке. Та стояла на месте неподвижно, обхватив себя за плечи руками. Её хвостик обвился вокруг бедра. — Но не думаешь ли ты, что опасность Сумрака и Глубины точно так же преувеличена, как и опасность Поверхности?
— Я… я не знаю… — неуверенно произнесла девушка. — Теперь я ни в чем не уверена. Непонятно, где правда, а где ложь.
— У меня такое ощущение, что тебя специально приучали бояться окружающий мир, — сказал я. — Мне кажется, что самый страшный монстр во всех трех частях Подземелья — Яркости, Сумраке и Глубине — это Маналайс. Он использует страх, чтобы оставаться у власти. Я думаю, многие недовольны смертью старого короля и не признают узурпатора как законного правителя.
— Может быть и так, — сказала Мей, неуверенно кивнув. — Моя жизнь до смерти родителей текла легко и беззаботно. Я никогда не задумывалась о том, насколько всё может оказаться сложным.
— Честно говоря, я тоже, — я вздохнул. — Мир Поверхности тоже порой преподносит заковыристые сюрпризы.
Мей смотрела на меня, от волнения закусив нижнюю губу.
— Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Как с моими родителями… Ты первый человек, который был добр ко мне… не требуя ничего взамен.
Ее голос сорвался в самом конце. Лицо её стало таким печальным, что в моей груди что-то сильно сжалось.
— Я справлюсь, — заверил я принцессу-кошкодевочку. — Обещаю, что не буду рисковать без необходимости. Но эта шахта на моем участке не дает мне покоя. Я хочу полность владеть ситуацией. И найти больше сокровищ. Понимаешь?
— Хорошо, я поняла, — сказала Мей, робко глядя на меня, — В южной части Яркости, вдали от деревень и городов, живут лихие люди. Они не подчиняются никакой власти. Солдаты Махис обходят южные земли стороной. Там также иногда встречаются тролли и орки, но с ними можно легко разминуться, если передвигаться тихо и не привлекать внимания. Если ты хочешь взять богатую добычу, то южные земли Яркости неплохой вариант.
— Хорошо, — сказал я, кивнув. — Южная часть Яркости. Я отправлюсь туда сегодня вечером, когда стемнеет, и вернусь до восхода солнца.
Вечером я бахнул чашечку кофе и начал готовиться к путешествию в Подземелье. Немного подумав, я решил все же остановиться на проверенном СКС, а автомат пока не брать. Не хочу устраивать большие побоища, поэтому постараюсь избегать солдат. В тоже время велик шанс столкнуться с диким подземным зверьем. Против них охотничий карабин подойдет идеально. В магазины для карабина я зарядил патроны 7,62×39 мм, а в пистолет — патроны 9 мм. Затем я еще раз провел осмотр оружия, чтобы убедиться, что все в рабочем состоянии. Кроме того, я положил в рюкзак немного еды и воды. Конечно же, не забыл про компас и зарядил телефон. Также я положил в рюкзак наушники с эффектом шумоподавления, купленные сегодня в торговом центре. А то надоело, что после каждого выстрела звенит в ушах.