– Что там хоронить, Андрей? – оправдывался лейтенант Белькевич. – Жара такая!
– Какой-то ты, Паша, – проговорил Блинов, увидел, что Ырысту открыл глаза. – Выспался?
– Да, спасибо, – ответил Бардин, потягиваясь.
– Машина разграблена, что-то раскурочено. Следов бандформирований группой не обнаружено, – подчеркнуто официально доложил Белькевич.
– Офицера пытали, – сказал круглолицый смершевец, которого все называли Доктором. Бардину этот слащавый доктор не нравился, он отдавал кабинетным героизмом и масляным приспособленчеством. Чувствовалась в нем неуловимая гнильца.
– Даже, скажу, не пытали, а мучали, – играя бровями, говорил Доктор. – Мучали без цели, а чтоб себя потешить. Непрофессионально, – глумливо добавил он.
«Ты-то, прямо мэтр», – подумал Ырысту и поприветствовал Непейводу:
– Доброе утро, Ефим Лукич!
– Ох, какое там доброе! Глаз не сомкнул.
У Блинова медленно открылся рот, он посмотрел на подполковника и залился безудержным хохотом. Ырысту тоже засмеялся.
– Не сомкнул! Мне единственное что, – сказал Ырысту сквозь смех. – Мне Степаниду Андреевну искренне жаль. Бессонные ночи… ха-ха … понятно, что вяжет, вяжет… кофту, носки….
***
Действие шестое.
Лесная поляна. Водохлебов сидит под портретом товарища…
Мать твою за ногу! Какой портрет?! Страх как помешался на этих портретах.
Подполковник выговаривает Белькевичу.
Водохлебов. Не дело это, тела убитых товарищей так бросать.
Блинов. Паша, объявляю тебе устное замечание. Какие наши планы, Ефим Лукич?
Водохлебов (в сторону). Он спрашивает, какие планы. Чему их только в СМЕРШе учат? Разгромить логово бандитов. Выявить руководство подполья. Уничтожить всех фашистских недобитков в моем районе. Очистить нашу Советскую Родину от вражеского элемента. (Блинову) объявляю пятиминутную готовность, (Бардину) узнаешь местность, сынок?
Бардин. Предлагаю идти обратно, (заметил растущее возмущение Блинова) Нет-нет, я имею в виду, идти туда, откуда вернулся товарищ лейтенант.
Белькевич. А ничего, что мы ночью? По бурелому? Чуть ноги не сломали в темноте.
Доктор. Сломаете – починим. Это нам, как два пальца. Дело плевое.
Водохлебов. Доктор, как вы думаете, физическое состояние солдат позволяет им марш по пересеченной местности?
Доктор. Солдат – вещь эффективная. Утилитарно рассуждая, надо использовать по полной.
Водохлебов (в сторону) Хоть один думающий человек!
Бардин. Другой вариант: найти, где был походный лагерь партизан, когда мы уже шли к селу.
Водохлебов (поправляя). Бандитов.
Бардин. Да, конечно, бандитов. Если верить Ракицкому…
Блинов (настороженно). Кому?