Прошлая команда прошла два этапа, войдя в атмосферу Земли, но не перенеся посадку. Их двигатели работали на полной мощности, а система катапультации отказала, замуровав людей в несущемся вниз с невероятной скоростью космическом корабле. Взрыв. Связь прервана. Надежда была практически потеряна.
Но человечество не привыкло сдаваться. И в этот раз все было просчитано до мелочей, и все предыдущие ошибки учли еще на первоначальном этапе подготовки пилотов.
Мы переступили порог, и двери за нашими спинами автоматически закрылись, отрезая нас от командора. Пути назад не было.
– Ну что? – Лекса смотрела на Серую Мышку, и глаза ее блестели в свете ламп. – Сделаем это?
Она перевела взгляд на нас, и я только сейчас осознала, насколько мы еще молоды для того, чтобы погибать.
– Конечно! – легко согласился Нейт, не показывая, что тоже взволнован.
Он первый направился к космолету, не оглядываясь назад и не позволяя сомнениям взять над собой вверх. Лекса последовала за ним. Я же осталась стоять на месте.
– Командор, – я подняла голову вверх, к динамикам Юниверс.
– Да, Тина?
Я сглотнула, тайно радуясь, что нас не оставили совсем одних, и за каждым нашим шагом следили, молча поддерживая и ободряя.
– Передайте Еве…
– Я знаю! – По взлетному коридору разнесся родной голос сестры. – Скажешь мне об этом с Земли, поняла?
– Слушаюсь. – Паника стала отступать. Я даже нашла в себе силы улыбнуться. Мы справимся. По–другому и быть не могло.
Я побежала за друзьями, уверенно забираясь в корабль.
Кабина Серой Мышки была идентична той, в которой мы проходили свои тренировки: кнопки, рычаги, сидения ничем не отличались. Это успокаивало. Казалось, пройдя три этапа, раздастся знакомый голос Вишеса, и мы вылезем из тренажера в зал на Ривайвал. Я держалась этой мысли. Так мне было проще. Думаю, и напарникам тоже.
Все делали привычные вещи: Лекса села посередине, нажимая определенную последовательность клавиш, заводя корабль, чтобы потихоньку вырулить его на полосу разгона, я села с правой стороны, а Нейт – с левой. Наши места располагались на высоких выступах, а головы размещались в специальных отверстиях с прозрачным куполом для полного обзора. Лекса же смотрела только вперед. На самом деле она смогла бы вести Мышку и с закрытыми глазами, потому что ее задачей было слушать наши с Нейтом указания – своим глазам ей верить запрещалось. Ведь именно ошибка предыдущего пилота и привела к провалу миссии и гибели команды.
Когда ремни были пристегнуты, а системы Мышки полностью настроены, Лекса подвела корабль к большой белой полосе на полу. Начался этап разгерметизации отсека. Огромные железные двери метров пять в высоту стали разъезжаться в стороны с характерным металлическим скрипом.