- Ну и путешествие у вас было! - обратилась она к ребятам. - У вас такой усталый и больной вид. К тому же так поздно. Я приготовила вам чай, но вам уже пора поужинать, бедные дети.
Джулиан заметил накрытый стол недалеко от камина. Несмотря на усталость, при виде вкусной еды он мгновенно почувствовал, что проголодался. Он улыбнулся доброй старушке. Ее волосы отливали серебром, приятное старое лицо было густо испещрено морщинами, но глаза были ясные и блестящие, как у дрозда.
- Извините, что мы так опоздали, - сказал Джулиан, - мы сбились с дороги. Это - моя сестра Энн, это наша двоюродная сестра Джордж, а это мой брат Дик.
- А это - Тимми! - воскликнула Джордж, и Тимми сразу же подал лапу хозяйке.
- Ну и ну. Просто чудо, собака с такими хорошими манерами, засмеялась та. - У нас их целых семь, но ни одна не будет жать вам руку даже если сама королева сюда пожалует, храни ее Господь.
Между тем лай собак затих. Ни одной из них не было видно в доме, и ребята решили, что у них, наверно, конура где-то во дворе. Тимми бегал по всей комнате, с явным интересом обнюхивая все углы. В конце осмотра он подошел к столу, поставил на него передние лапы и хорошенько рассмотрел расставленную на нем еду, после чего подошел к Джордж и заскулил.
- Он говорит, что еда выглядит очень аппетитно, - объяснила Джордж миссис Джоунс. - И должна признаться, что я с ним согласна. Правда, аппетитно.
- Пойдите умойтесь и приведите себя в порядок, пока я заварю свежего чая, - предложила миссис Джоунс. - Вы замерзли и проголодались. За этой дверью, видите, - лесенка? Комнаты наверху в вашем полном распоряжении, никто вам не будет мешать.
Все пятеро вышли из гостиной и оказались в коридорчике с каменными стенами, освещенном свечой. Узкая лесенка с каменными ступенями вела на маленькую площадку, где тоже горела свеча. Ступеньки были очень крутые, и ребята не без труда поднялись на затекших после долгой поездки ногах.
На площадку выходили двери двух спален, расположенных друг напротив друга. Они казались совершенно одинаковыми и к тому же были одинаково обставлены.
В каждой из них был умывальник с тазом, в котором стоял кувшин с горячей водой, обернутый полотенцем. В небольшом выложенном камнем камине горели дрова, и языки пламени освещали комнату почти так же ярко, как единственная свеча.
- Это будет ваша комната, девчонки, а та - наша с Диком, - решил Джулиан. - Вот это да - камин с дровами. Вот здорово!
- Я лягу рано, буду лежать и смотреть на огонь, - мечтательно произнесла Энн. - Хорошо, что в комнатах тепло. Я бы точно начала кашлять, если бы здесь было холодно.