- Я обещаю, что ничего не случится, - добавил Джулиан, стараясь говорить своим самым взрослым голосом.
- Ну, не знаю, странная все-таки идея, - заключила сбитая с толку миссис Джоунс. - Сначала мне нужно обсудить это с моим Морганом. Пусть мой Морган решает.
Она вышла из комнаты, покачивая головой и неодобрительно поджав губы. Без камина! Без горячей пищи! И никого из взрослых, чтобы присмотреть за ними. Да еще и в такую погоду - это было бы просто ужасно!
Ребята уселись за стол и принялись уничтожать приготовленную для них в изрядном количестве еду. Для развлечения Джордж разрешила Тимми тоже усесться на стул и давала ему разные вкусные вещи. Тимми вел себя безукоризненно и чрезвычайно благовоспитанно.
- Я почти готова к тому, что он мне что-нибудь предложит, - со смехом сказала Энн. - Тим, дорогой, передай мне соль!
Тимми протянул лапу к столу, как будто собираясь выполнить ее просьбу, и Джордж поспешно убрала ее на место. Что это был за ужин! Пирог со свининой был такой вкусный, что каждый съел по два куска. Съели и вареные яйца, потом принялись за сыр, он понравился даже Тимми. Для яблочного пирога, который миссис Джоунс внесла в конце ужина, осталось совсем мало места.
- Боже мой, я забыла, что будет еще яблочный пирог! - воскликнула Энн, когда старушка вошла в комнату с большим яблочным пирогом и кувшином сливок на подносе.
- Миссис Джоунс, когда мы были в домике, мы видели такую смешную малышку, - обратился к ней Дик. - Зовут ее Эйли. У нее была овечка и...
- А, Эйли! Эта маленькая сумасбродка, - сказала миссис Джоунс, собирая грязные тарелки. - Она - дочка пастуха, маленькая прогульщица, убегает из школы и прячется в горах со своей собакой и овечкой. У нее каждый год бывает ягненок, который всюду за ней бегает. Говорят, этот ребенок знает каждый ежевичный куст, каждую кроличью нору и птичье гнездо.
- Она пела, когда мы ее увидели, - добавил Джулиан. - Распевала, как птичка.
- Ну да, у нее приятный голосок, - согласилась миссис Джоунс. - Она и дикая, как птичка, и ничего с ней не поделаешь. Когда ее отругают, она убегает и неделями прячется неизвестно где. Не позволяйте ей бродить вокруг домика, когда там будете, - она может что-нибудь стащить.
- Ах, да! Домик! Вы поговорили об этом с Морганом? - живо спросил Дик.
- Да, поговорила, - ответила миссис Джоунс. - Он согласен, говорит, надо вас отпустить. Он тоже не хочет неприятностей из-за собак. Он говорит, что снег выпадет наверняка, но с вами ничего там не случится, и вы можете взять с собой санки - они вам там пригодятся. Он поможет вам отвезти вещи.