КОНЕЦ ПУТЕШЕСТВИЯ
- Пожалуй, нам лучше развернуться и спуститься обратно, - предложил Дик, когда шофер вернулся к машине.
- Нет, подождите, я только выскочу, посмотрю, нет ли где огней, попросил Джулиан и выпрыгнул из машины. - Я бы мог немножко подняться по аллее и посмотреть, видно ли дом. Он не может быть так уж далеко. В конце концов, мы только что видели его на предыдущем повороте.
Джулиан подошел к воротам и посмотрел на них в свете фар.
- На них замок! - прокричал он. - Но я думаю, что смогу перелезть. Там впереди что-то светится, но как далеко, сказать не могу.
Но прежде чем он успел влезть на ворота, за ними послышался топот бегущих ног, а потом ночной воздух огласил громкий свирепый рев, и с другой стороны на ворота бросилось какое-то животное.
Шофер быстро залез в машину и захлопнул дверцу. Джулиан тоже побежал к машине, обнаруживая на ходу, что, несмотря на всю свою слабость, ноги его могли при необходимости шевелиться достаточно быстро.
Тимми неистово залаял и попытался выпрыгнуть через закрытое окно машины. Вой и лай по ту сторону ворот не прекращались, и собака, по-видимому очень большая, без конца бросалась на ворота, отчего они сотрясались сверху донизу.
- Давайте-ка разворачиваться и поедем, - предложил перепуганный шофер. - Ничего себе! Не хотелось бы мне оказаться по ту сторону ворот. Вот это рев! Да и ваша собака тоже разошлась.
Тимми и в самом деле был в ярости. Почему его не выпускают и не дают сообщить той, другой собаке, что он о ней думает? Джордж попыталась утихомирить его, но он не соглашался перестать лаять. Шофер стал осторожно разворачивать машину, понемногу подавая ее то назад, то вперед. Дорога была достаточно широкой, но справа от машины спускался очень крутой склон. Старые башни прямо прилепились к горе!
- Наверно, они там жутко боятся воров, раз держат такую собаку, заметил Дик. - Хотя здесь так пустынно, что вряд ли много кто сюда заходит. В чем дело?
- Что-то случилось, - ответил шофер, который уже развернул машину. Машина вдруг стала очень тяжело идти. Как будто я нажал на тормоза.
- Может, так и есть? - предположил Джулиан.
- Да нет, - коротко ответил шофер. - То есть только немного, чтобы машина не полетела вниз под гору, тут ведь видите как круто, а с вашей стороны и вовсе почти скала. Не хотел бы я въехать в нее в темноте. Что могло случиться с машиной? Она просто ползет.
- Мне показалось, что и вверх она шла ужасно медленно, - заявил Дик. Я помню, что там было круто и много поворотов, но все-таки разве вам не показалось, что машина шла с трудом?