Мы приготовили ужин к самому закрытию магазина, Перла сходила за братом и сестрами, но они ни в какую не соглашались спуститься на ужин без кота. Ерошка, которого они принесли с собой выглядел так, словно прошел какую-то войну, и явно ее проиграл: шерсть торчала во все сторону, глаза были по пять рублей, уши прижаты к голове.
– Они меня гладили так долго, что я могу дать электричество целому району, – услышала я, оглянулась, но никто больше не повернулся в сторону кота, значит, все же, это слышу только я.
Дети усаживались за стол: девочка лет десяти – самая старшая из них, мальчик лет шести, и еще две девочки, скорее всего, погодки – им было не больше пяти. Самая старшая из них вела себя по-деловому – ей, видимо, пришлось стать взрослой очень рано, чтобы присматривать за маленькими. У каждого было свое место, и каждый ел самостоятельно.
Сегодняшний прием пищи был не таким как всегда – я это поняла по тому, как они торопились скорее опустошить тарелки, продолжить игру с котом, который спал сейчас на табурете, свесив лапы. Вот что значит «спать без задних ног».
– Вы Лиана? Перла сказала, что пока поживете у нас вместе с котиком? – вежливо спросила старшая. – Я Верена, мне скоро будет десять, и отец будет учить меня ремеслу.
– Да, Верена, спасибо, что вы позволили нам остаться у вас…
– Что вы, оставайтесь сколько нужно! А когда приедет отец с братом, вы можете спать в моей постели, а я с сестренками, они еще маленькие, и мне все равно, приходится ложиться с ними, - перебила меня девочка.
– Дай нашей гостье покушать спокойно, – одернула ее мать, которую она слушалась беспрекословно.
Дети убежали, как только их тарелки опустели, не забыв прихватить Ерошу, который не успел даже пискнуть. Мы сидели в теплой кухне за чаем и пирожками, которые в печи разогрела Перла. За окном быстро темнело. Интересно, меня уже начали искать? Ведь этот бал так важен для Анастасии. А вдруг я подвела ее своей выходкой? Ведь это она выбрала меня, а я не оправдала ее ожиданий, или планов. Ну, ничего, это только ее планы. Она хотела прикрываться мной, чтобы остаться на своем посту. Время покажет, что делать дальше.
– Лиана, сколько тебе лет? – спросила меня Алайя.
– Мне двадцать два года, и только последние полгода я жила в вашем королевстве, но особо ничего не знаю о нем, и хотелось бы узнать больше. Мне придется очень быстро найти работу, и желательно с проживанием, потому что пойти мне совершенно некуда…