– Я должен посмотреть, – с этими словами он открыл дверь и спустился вниз. За ним последовали все остальные, в том числе, и Виолетта.
Младшей сестре было интереснее всего прочитать послание, оставленное много лет назад ее дядей Игнатом, тем более, об этой истории она знала немного больше остальных. Все замерли, уставившись на надпись, криво нацарапанную острым предметом на обратной стороне ступенек. «Какое зверство», – думала про себя Виолетта, представляя, как парень ее возраста много лет назад изнемогал здесь от боли и голода. Он стал жертвой насильственного воспитания своих родителей, как она и остальные дети в семье. Девушке хотелось, во что бы то ни стало, узнать больше о судьбе дяди Игната, а особенно о том, как простому мальчишке из поселка удалось самостоятельно освоиться в столице и добиться успеха.
***
– Вот, прям, люблю ее! – в сердцах рассказывал Степан. – Вроде обычная баба, а вот влюбился до беспамятства, ни о ком другом думать не могу!
– Что ж вас так угораздило? – спрашивал собеседник, имя которого Степан уже и не помнил.
– Так случилось! – с горечью отвечал Степан. – Надо же, всю жизнь любил ее одну, никого другого не признавал, а она только носом от меня вертела.
– Другую надо было найти! Что ж, на ней одной свет клином сошелся?
– Легко сказать, да только сердцу не прикажешь!
Степан налил себе еще, и резко опрокинул стакан в рот. Поморщился, закусил. Поезд мчался на всех парах, а вагоны трещали и качались. Из соседнего купе уже разносились характерные ароматы свежезаваренного чая, копченой колбасы и отварных яиц.
– Я ведь не просто любил ее, а боготворил, готов был идти за ней куда угодно…и ходил…куда мне только не приходилось переезжать вслед за ней…
– Похоже, пришлось вам пострадать…
– Пришлось, говоришь? Так ведь до сих пор страдаю! Вот ты думаешь, по чьей вине я сейчас опять куда-то еду? Все из-за нее…
Степан тяжело вздохнул. Собеседнику уже было понятно, что этому мужчине хочется выговориться.
– Расскажите вашу историю любви?
Степан поднял на собеседника усталые глаза и усмехнулся.
– А тебе-то зачем?
– Кто знает, может, однажды книгу напишу, и эта история увековечится…
– Ишь, книгу он напишет, – засмеялся Степан.
Он снова наполнил стакан и залпом его опустошил. Передернулся, но закусывать не стал.
– Раз так, то слушай… Как-то другие люди влюбляются, встречаются, потом расстаются, сходятся с кем-то еще, о предыдущих влюбленностях забывают… А у меня, к сожалению, все вышло совсем не так. Началось со школы. Совсем малым я был, как завязал дружбу с девчонкой одной. Вроде в школу вместе ходили, уроки иногда прогуливали, домашнее задание друг у друга в гостях делали. Потом взрослеть вместе начали, стали по вечерам в одной большой компании время проводить… костры, истории веселые, гуляния до ночи, а иногда и до утра…хорошее время было… – с этими словами Степан снова налил себе стакан.