– Перестань, – голос старика вывел его из уныния.
– Я погибаю…
– Рано думать об этом.
– Я не знаю, что будет дальше и мне страшно!
– Ты уверен?
– Да.
– Первый этап пройден!
Всё замерло. Старик стоял рядом и смотрел на него прожигающим взглядом. Риди сделал шаг, затем второй.
– Я жив!
– Да. Что ты чувствуешь?
– Я счастлив!
– Хорошо, нам пора. – Старик повернулся и пошел дальше.
– Стой! Скажи, сколько этапов?
– Это решаешь только ты.
– А если я не хочу больше падать?
– Не падай!
Риди поправил антенки и последовал за стариком. Внезапно пространство озарилось сиянием звёзд.
– Как красиво! По-моему, это волшебство.
– Ты уверен?
– Да.
– Странно…
– Я не прав?
– На этот вопрос тебе самому стоит ответить, как и на многие другие.
– Объясните.
Старик остановился, протянул руку ладонью вверх и произнёс:
– Фраго эсэрто даросо морук. Зеваро энтон вараук палетэ.
Риди снова провалился, только теперь он не падал, а взмыл ввысь. Накидка развивалась, его шляпа чуть не слетела, и он придерживал её рукой. Звёзды на мгновение становились огромными и, тут же пропадали из вида. Риди наслаждался полётом, чувство страха пропало, появилось новое чувство – свободы.
Глава 4. Озеро Созерцания.
Отшельник Фламус жил в маленькой хижине на берегу озера Созерцания. Он изучал старые рукописи, доставшиеся ему из параллельных вселенных, создавал эликсиры и механических помощников. В ночное время он ловил рыбу. Вот и сейчас Фламус вышел из своей хижины, и прихватив пару удочек и ведро – отправился к мостику. Он шел, весело насвистывая, предвкушая хороший улов, как вдруг, с неба прямо на него, свалились Лили, Тина и Крег.
– Осторожней! Мы падаем…
– Ой…
– Девочки, вы целы? – Спросил, отряхиваясь Крег.
– По-моему да.
– Ой, я свалилась на что-то мягкое.
– Кхэ, кхе. Вы свалились на меня.
– Ой, извините, – Лили встала и протянула руку, – Я Вам помогу, поднимайтесь.
– Благодарю.
– Вы нас извините. Всё получилось или не получилось, но так ужасно…
– Так получилось или не получилось? – Фламус посмотрел на удочки и вздохнул.
– Мы починим, – произнёс Крег.
– Вы кто?
– Мы друзья Риди. Я – Лили, это Тина и Крег.
– Очень приятно! Я – Фламус.
– Вы отшельник?
– Ну, так меня называют в некоторых кругах, только я себя не считаю отшельником, скорее – мыслитель и учёный.
– Замечательно! Значит Вы нам и нужны.
– Я?
– Да, Вы! Видите ли, наш друг Риди, на церемонии Взросления, застрял в портале, а жрица Цария сказала, что портал закроется утром.
– И?
– И, нам надо помочь ему выйти из портала.
– Зачем?
– Как зачем? Он там пропадёт!
Фламус вздохнул, собирая сломанные удочки, и сказал: