Для вылазки я надела свежий комплект формы, высокие удобные ботинки с функцией фильтрации воздуха. Заплела волосы в простую косу, скорбя о потере родных.
Походный модуль был закреплён за спиной, как рюкзак, равномерно распределяя нагрузку на позвоночник. Так внушительный вес не чувствовался.
— Кис, проверка связи.
— Слышу хорошо. Помех нет. Опасности в радиусе пяти километров нет.
— С Духами!
В путешествии пешком была своя прелесть. Можно было останавливаться и рассматривать всё, что попадалось на пути.
Пески вокруг не были статичными. Они двигались под влиянием ветра, покрываясь мелкой рябью. Идти по ссыпающейся под ногами поверхности оказалось несложно, но тяжелее, чем если бы я передвигалась по твёрдому грунту.
Покинув корабль, я сразу взяла средний темп. Спешить мне было некуда, заодно и силы на обратную дорогу останутся.
Но на отрезке до оазиса всё же сделала две остановки.
В первый раз остановилась у остова местного животного. Выбеленный солнцем и отполированный песком скелет парнокопытного наполовину был засыпан песком и смотрел на меня пустыми глазницами черепа.
С присущим мне исследовательским любопытством я остановилась у костяка. Скинув модуль с плеч, стала рассматривать повреждения на скалящемся черепе. Зоология — не моя специальность, но общие знания имелись. Это позволило понять, что павшее крупное животное было травоядным. И погибло оно как раз от зубов хищника. На костях черепа были характерные отметины. Тот, кто его убил, был очень большим и опасным.
— Кис, — активировала связь, — непрошеных гостей нет? — передёрнув плечами, тревожно оглянулась, выискивая опасность. Но небо было безмятежно голубым, на расстоянии до горизонта никого не наблюдалось.
— Нет, дэса. Я отслеживаю ситуацию. Сигнал чёткий.
Ответ успокоил. Я сделала несколько снимков скелета с разных ракурсов и взяла с собой образец небольшой кости. Пока я вытаскивала образец из остова, песок со второй половины черепа осыпался, и я увидела ещё одну находку. Зуб. Он застрял в костной пластине. И принадлежал убийце парнокопытного. Выковырять зуб оказалось просто. Таким образом, у меня в руках оказался второй образец. И, надо сказать, он привёл меня в недоумение. Конической формы, острый, сантиметров двенадцать в длину с характерными зазубринами. Зуб заинтересовал меня больше, чем останки первого представителя фауны. Находку я тщательно упаковала, спрятала в модуль и решила разбираться с ней на корабле. Если это то, о чём я думаю, то это же открытие года!
Второй раз я остановилась, когда наткнулась на первого представителя флоры. Чахлые кустики высотой до сорока сантиметров с узкими серебристо-зелёными листьями имели острые колючки на всех веточках и нежные мелкие сиреневатые цветочки. С большой осторожностью я взяла образец, радуясь своей находке. Растение полностью подтверждало законы природы. Эволюция создала его таким — приспособленным к жизни в условиях низкой влажности и больших температур.