— Эолайн ар Ньерри. Даже не знаю, что ответить на ваш вопрос, дэсай ар Кьерри. Посчитать его оскорблением? Или расценить, как невежество? Что скажете, Эрган?
— Я… я не понимаю, — моя растерянность не знала границ, даже оглянулся на Джафара. Эмирата с именем рода ар Ньерри на Караксе не было.
За спиной услышал движение и резко оглянулся. Мысли приняли другое направление. Загадка имени отошла на второй план.
Сарган ар Ши-Раа, мой друг, видимо, заскучал и разыскал меня. Как много он услышал? Меня одолела досада, что он вообще здесь появился и что видит Эолайн. Её имя приятной дрожью отозвалось в теле. Прокатилось по спине, выгибая чешуйки в томном ожидании чего-то неизведанного.
— Кто это? — приоткрыв рот, Сарган с жадным интересом осматривал принадлежавшее мне. Моё белокурое сокровище! Драконья сущность ревностно взвилась внутри. Не отдам! Не отпущу! Спрячу в сокровищницу и сам буду любоваться!
Недовольно рыкнув, заступил другу обзор. Но Сарган не успокоился. Крадучись, стал обходить меня вокруг и заглядывать за плечо.
— Эрган, отдай её мне. Плачу золотом по весу цветка, — чуть ли не капая слюной, заявил этот ушлый ящер.
— Нет, — сказал — отрезал.
— Нет, так нет, — дружелюбно улыбнулся он через долгую минуту и показал жестом, что не претендует. Отступил на шаг, остановился и, заложив руки за спину, стал наблюдать. Естественно, выставить Саргана за дверь я не мог. Мы вместе, сколько себя помню. Дружат наши отцы. Мы ведём торговлю между эмиратами. Отбиваемся от разбойников, объединяя отряды. Союз с эмиратом ар Ши-Раа нужен нам не меньше, чем им с нами.
Девушка молчала, склонив головку к плечу, рассматривала моего друга и всё так же прижимала к себе мой меч. В этой комнате все, кроме меня, оказались вооружены. Чувствовалась в этом неправильность. Вздохнув, я протянул руку к Эолайн и попросил:
— Дай мне, пожалуйста, меч.
Точёные бровки нахмурились, нежные лепестки губ недовольно скривились, взгляд потяжелел.
— Моё, — она резко убрала меч за спину, — ты же мне сам… — она не договорила, прикрыла глаза и усмехнулась. — Хорошо. Меч можешь забрать. Ножны не отдам.
Каждый из мужчин в этой комнате по-своему отреагировали на её слова. Джафар возмущённо засопел. Сарган перестал улыбаться уголками рта и сделался каменно-серьёзным. А я почувствовал, что делаю что-то совсем не то. Поступаю неправильно.
Эолайн профессиональным жестом выхватила клинок из ножен и, легко крутнув его кистью, проверила балансировку и протянула рукоятью вперёд.
— Держи. И думай, дэсай, прежде чем предлагать кому-то то, чем ты не готов делиться, — при этом вид она имела строгий, как мой старый учитель, достопочтенный дэсай Борей. Под её взглядом я почувствовал себя провинившимся бесчешуйчатым драконёнком. — А вы, незнакомый дэсай, — обратилась она к Саргану, — запомните: если делаете подобные предложения, задумайтесь над тем, что вам может не хватить золота, чтобы расплатиться. Или вы протянете лапу в сокровищницу ваших родителей?