– Ну что, идем? – поторопила Веню Майя, чтобы избежать расспросов и напутствий матери.
– Спасибо за чай, Ксения Павловна, – откланялся на пороге кухни Веня и поспешно вышел из кухни.
Весь вечер до глубокой ночи Веня с Майей гуляли по облагороженному темнотой и огоньками гирлянд иллюминации Ростову. Город, переполненный контрастами, своим гостям запоминался винегретом архитектурных стилей, несколькими отшлифованными центральными улицами, странным чередованием похожих на бразильские фавеллы облупленных старых домов в исторической части города и вызывающе современных на их фоне новостроек, создающих благопристойный фасад городу, особенно когда смотришь на него с левого берега или проплывая по Дону на теплоходе.
Вене было не до города, да и Мишка многое успел ему показать, пока его не свалила простуда. Сейчас его интересовала исключительно Майя, ее рассказы о городе, немного дерзкий смех и горящие в предвкушении первой любви глаза. Вене особенно понравился ее рассказ о Зеленом острове.
– Представляешь, с этим маленьким островком посреди реки Дон столько всего связано?! Сейчас мы находимся в Европе, а стоит перейти на левый берег, и мы уже в Азии! – играя роль экскурсовода, с деловым видом произнесла Майя. – А на нашем Зеленом острове заканчивался Великий шелковый путь…
– А я это знаю! – похвастал Веня, перебив Майю. – Мишка рассказывал, Великий шелковый путь шел из самого Китая через всю Азию, а здесь заканчивался. И вообще, это какой-то особенный остров.
– Именно так. А твой Мишка не рассказывал, что существует легенда, что на острове то ли разбилась летающая тарелка, то ли здесь вообще подземная база инопланетян. Даже Гитлер верил в эти сказки и в свое время направлял сюда исследователей паранормального. Он вообще был помешан на мистике и по всему миру искал волшебные артефакты. Немцы тут что-то искали, но так и не нашли. А еще говорят, что на острове аномальная зона и здесь пропадают люди, но, насколько мне известно, пропадают только вещи у отдыхающих, – рассмеялась Майя. – На то он и Ростов-папа! Жулье везде промышляет.
– Этого добра везде хватает, – заметил Веня.
Майя рассказала Вене еще много интересных историй и городских легенд. О себе она говорить не желала, да и его не пытала расспросами. Майя была слишком независима и оставляла право на свободу своим друзьям и близким. Она еще для себя не определила, какое место в ее окружении будет отведено Вене. Он так мил, хорош собой, но Майе показалось, что ее новому знакомому не хватает мужественности, решительности и уверенности в себе – всего того, чем ее щедро одарила природа при очаровательно-женственной внешности. У Майи вызывало едва скрываемую иронию все, что Веня говорил и делал, как шутил, пытался быть остроумным, хотя эрудиции ему явно не хватало, как и хорошего вкуса. Например, в кафе Веня решил продемонстрировать свою щедрость, что, конечно же, не плохо, но зачем же пытаться пускать пыль в глаза девушке, желая заказать чуть ли не все меню?!