– А обычно за тебя парень платит? – съязвил молодой человек, с которым Алёна пошла на второе свидание. Звали молодого человека, кстати, Руслан, но это уже неважно, потому что свидание не заладилось с самого начала. Возможно, дело в Алёне, а не в молодых людях, ведь всё второй раз идёт как-то не так как надо.
– Спасибо за встречу, я пойду, – Алёна намотала на шею свой широкий шарф.
– Да ладно тебе, не фыркай, – Руслан продолжал разглядывать девушку. – Ну что, как прошло? Считаешь, стоит нам ещё раз встретиться?
– Рискни пригласить меня, – предложила Алёна.
– Приглашаю тебя, – Руслан развалился в кресле. – Ты забавная такая, вполне в моём вкусе.
– А ты не в моём вкусе, – девушка закончила одеваться и спрятала телефон в карман. – Так что спасибо, но я пас.
– Ты хотя бы подумай, я напишу ещё, – Руслан подмигнул, вальяжно уселся в кресле ещё глубже, поглаживая одной рукой подлокотник, во второй крутя свой телефон.
– Пиши, запретить не могу, – ответила Алёна, думая про себя, что этого Руслана она попросту заблокирует. Но не похоже ли со стороны, что она с ним заигрывает? Этакие кошки-мышки. Она – не хочу-не буду, а он – ой, да ладно, хочешь!
– Ну пока! – Алёна направилась к выходу.
– Э! Погоди! Шустрая какая! – недавно в развалочку сидевший Руслан быстро подскочил, преградил девушке дорогу и приобнял, потянувшись губами то ли к губам, то ли к щеке. Алёне некогда было разбираться, она старательно вертела головой, уклоняясь и отталкивая кавалера.
– Не надо меня обнимать, я пойду! – выкрикнула Алёна, соображая, что для пощёчины она недостаточно злая, а для дружеских объятий явно здесь не друг и даже не симпатичный ей молодой человек.
– Может, пойд… – Руслан начал фразу, но договорить не успел, Алёна вывернулась из навязанных объятий, а с другой стороны к ним подошёл официант, только уже не обслуживающая их девушка, а парень, на которого Алёна посмотрела с благодарностью. Парень-официант напомнил Руслану про не до конца оплаченный счёт. Пока кавалер чесал репу, девушка выскочила в дверь.
– Да чтобы я, да что бы ещё раз, да никогда! – выпалила Алёна в трубку позвонившей Миле. Та выслушала с неподдельным сочувствием и пониманием и пригласила в гости на день Рождения к их знакомой девушке, однокласснице Алёны – Юльке. Так вот вышло, что Алёна девчонок случайно познакомила, и университетская подруга начала дружить со школьной.
– Ну давай, соглашайся, надо же спасать вечер! – не унималась Мила.
– Я, наверное, домой, – уставше ответила Алёна, хотя домой совсем не хотелось, девушка как-раз шла по набережной, вечер радовал безветренной погодой и не слишком крепким морозом. На реке плотно, совершенно не собираясь трогаться до самой тёплой весны, стоял лёд, начинали зажигаться фонари, вокруг гуляли люди. И влюблённые парочки тоже, но они Алёну не раздражали. Девушке внезапно стало очень хорошо. На свидания она честно сходила, может быть, даже поборола свой страх, тщательно скрываемый за упрямством, напускной вредностью и показным мнением, что все эти знакомства – глупости. Так это или нет – Алёна пока не решила, но она точно стала немного смелее и гордилась собой.