- А что это такое "анонимные"? - спросила Бетси. - Я не понимаю...
- Это когда кто-нибудь пишет письмо, а подписываться боится, - объяснил Фатти. - Обычно на анонимных письмах нет ни обратного адреса, ни подписи, и посылают их только подлые и трусливые люди. Правильно, мистер Гун?
- Именно так, - подтвердил констебль. - И должен тебе сказать, мистер Фредерик, ты прекрасно описал самого себя, если эти записки подбрасываешь мне ты!
- Но это не я! - Фатти начал терять терпение. - Ради Бога, мистер Гун, перейдите поскорее к делу и расскажите нам, что произошло. Мы абсолютно ничего не понимаем.
- Все вы прекрасно понимаете! - И мистер Гун вытащил из кармана четыре конверта и вручил их Фатти. Фатти вытащил записки из конвертов и начал читать:
- Записка первая. Всего несколько слов: "Спроси Смита какое его настоящее имя". Следующая; "Выдвори его из Плюща". Еще одна: "Называешь себя полицейским? Тогда пойди повидай Смита". И наконец, последняя: "Ты пожалеешь если не встретишься со Смитом". Действительно, странные послания! Посмотрите, ребята, они даже не от руки написаны.
Фатти пустил записки по кругу.
- Все слова вырезаны из газет и наклеены на листки бумаги, констатировал Ларри. - Так поступают те, кто не хочет, чтобы опознали их почерк.
- А тут и вправду есть над чем подумать, - заинтересованно проговорил Фатти. - Кто такой Смит? И где этот дом, который называется "Плющ"?
- Не знаю такого, - пожала плечами Дэйзи. - Зато знаю "Тополя" - это рядом с нами.
Услышав слово "Тополя", мистер Гун так скривился, словно пол-лимона проглотил. Но на него никто не обратил внимания.
- Еще есть "Ельник", - добавила Бетси, - и "Каштаны", А "Плющ"... нет, я тоже такого не помню.
- И этот мистер Смит... - продолжал Фатти, изучая одну из записок. Почему его надо "выдворить" из невесть где находящегося "Плюща"? И почему мистер Гун должен выяснить у него настоящее имя? Выходит, сейчас он зачем-то живет под чужим именем? Очень, очень странно!
- Знаешь, Фатти, похоже, за этим кроется какая-то тайна! - с надеждой проговорил Пип. - А у нас за все каникулы ни одной тайны не было. Ужасно заманчиво.
- Насколько я понял, записки были подкинуты: одна в пакет с прищепками, вторая на совок для угля, а третью прилепили к крышке мусорного ведра, наморщил лоб Фатти. - Правильно, мистер Гун? А где вы нашли четвертую?
- Ты знаешь это не хуже меня! - огрызнулся полицейский. - Ее опустили в почтовый ящик. Все записки обнаружила миссис Хикс. Но когда она мне рассказала, что сегодня утром у нас в доме побывал рассыльный из мясной лавки, я сразу понял, чья это работа!