– Избавляюсь от жидкости, – пояснил Деметриус. – Снижаю риск.
Эта выходка поразила даже видавшего виды советника.
– Когда я встретил тебя, тебе было шестнадцать и ты был мудаком. Прошли годы. Теперь ты тридцатичетырехлетний мудак.
Томуш посмотрел вниз на свои ботинки. Потом поднес кулак к гениталиям правителя и выразительно стиснул пальцы. Очень крепко.
– Какое бы положение вы ни занимали в стране, Деметриус, в данной ситуации я отвечаю за вашу жизнь и сейчас я руковожу. И вы либо подчиняетесь мне, либо я даю вам такого пинка, что вы летите всю обратную дорогу до вертолета, держась за корму.
Обещание пинка не напугало Деметриуса, так же как и плохо завуалированная угроза кастрации ранее. Он повернулся к Эфилу.
– Брутальный мужик. В моем вкусе.
Эфил молча взял у Томуша нож и начал прорубаться дальше. Все же Деметриус несколько успокоился. Он уважал грубую силу и людей, готовых к прямой агрессии. Скорее всего, на этом список уважаемых им вещей и заканчивался.
Спустя полчаса, проведенного в отнюдь не дружелюбном молчании, покрытые потом и местами расцарапанные в кровь, они вышли к здоровенной груде мусора, преграждающей вход в город. Не говоря ни слова, Томуш перемахнул на другую сторону. Эфил неприязненно принюхался, посмотрел на свою дисфункциональную руку и тем не менее перебрался без проблем. Деметриус взмыл на мусорную кручу, поскользнулся на чем-то и благополучно съехал на заднице.
– Правитель Ровенны прибыл в город Ийдрик с неофициальным визитом, – объявил он и рассмеялся.
Эфил не слушал его. Он смотрел на город, и тот точно отражался в его синих беспокойных глазах. Деметриус встал рядом и оскалился, показав заточенные клыки.
– Какая красота. Мне такое снилось много раз.
Казалось, только во сне и возможно увидеть подобное. Залитые солнечным светом улицы были абсолютно пусты. Брошенные машины догнивали на обочине или прямо посреди дороги. Они были меньшего размера, чем современные автомобили, и отличались характерными округлыми линиями, выделяющими первую модель, получившую массовое распространение. Трава разрослась по пояс, деревья, вопреки началу осени, излучали неоновую зелень. Рассыпающийся асфальт кое-где провалился, открывая зияющие проломы, из ближайшего выглядывало велосипедное колесо. Деметриус был прав, находя в этом месте определенную эстетику. Но для Эфила все затмевала тревога.
– Что они сказали местным жителям о причинах эвакуации, Томуш? – спросил он.
– Сослались на проблемы с гидроэлектростанцией, размещенной тут неподалеку. Якобы что-то стряслось с плотиной, и весь город может смыть спустя несколько дней. Все это спровоцировало шквал опасений относительно безопасности прочих гидроэлектростанций в стране… в общем, больше они так не делали. Нам лучше держаться обочины – тот асфальт, что еще сохранился, не выглядит надежным, – Томуш угрюмо посмотрел на здание, от верхнего этажа которого осталась только зубчатая стена. – Надеюсь, больница в лучшем состоянии. В таких местах все ветшает с поразительной скоростью.