Парень побежал вслед, но увидев из далека три темных силуэта, идущих по улице, парень нырнул обратно в тень переулка. Троица шла клином посреди улицы размеренным шагом. Затаив дыхание, Зуфар прислонился к холодной стене и прислушался.
– Хей– хей, кто это у нас тут? – выкрикнул коренастый парень, с хриплым низким голосом, стоявший во главе клина. Люди в упор подошли к магу и преградили ему путь. Девушка отшатнулась в сторону и недоумевающе посмотрела на троицу, в ней было два парня: тот, что говорил, низкий, курносый, другой высокий и худой, с глазами на выкат. Третьей была девушка среднего роста, со светлыми растрепанными волосами, к которым явно давно не прикасалась расческа. – Красный мотылек, разве ты не знаешь, что летать тут можно только с нашего разрешения? – прохрипел все тот же парень. Чародейка с недоумением посмотрела на говорившего. – Забыла наши правила? Что-то я не припомню, что мы давали тебе разрешение.
– Разрешение?! – недоумевая спросила чародейка, вскинув брови. – Вообще– то здесь свободное перемещение по улицам!
– Алексей, а я ее раньше никогда не видела. – посмеялась блондинка и бросила на мага высокомерный взгляд. – Похоже она не из здешних, новенькая. – пояснила она.
– О, ну раз так, наверное, нам стоит все разъяснить для тебя. – сладко улыбнулся Алексей, переглянувшись с напарниками. Он снял свою клетчатую фуражку и аккуратно начал разглаживать фуражку.
– Разъяснить что? – бесцеремонно бросила вопрос чародейка, пытаясь понять, что они имеют ввиду.
– Как что? – смеясь спросил дылда. – Нужно объяснить тебе, кто тут главный.
– Да, но не стоит так пугаться. – таким же вежливым тоном произнес Алексей. – Тебе всего лишь нужно запомнить, что в этом городе, правим мы, члены банды «Когти». И если ты с нами не в ладах, ну или не знаешь наших правил, лучше не лезть на нашу территорию. Только и всего.
– Простите, что? – уже немного дерзко спросила девушка и устремила вызывающий взор на говорившего. – Не хочу задеть ваше самолюбие, но вообще-то единственным правителем этих земель является Императрица.
– Ах, как вижу ты очень умная, да? Случайно мозги поправить не надо? – огрызнулась блондинка, но Алексей остановил ее жестом.
– Марта, спокойней! Она, как ты заметила, не местная и увы не понимает наших правил, – сделав паузу он договорил. – но скоро поймет. Девочка просто не поняла с первого раза. – юноша обратился к магу. – Видишь ли, Ее Императорское Величество не совсем справляется с этой задачей, поэтому мы взяли на себя часть тяжкого груза ее правления. – Дылда одобрительно закивал, смеясь как гиена. – Императрица правит днем, мы помогаем ей править ночью, – парень выдерживал паузы. – Как видишь, солнце уже село, это значит, что настало наше время править. Теперь все ясно, мотылек?!