– Да, конечно, – безотказно согласился Зуфар, словно прилежный ученик.
– Те люди, сказали, что ты – вор, – уверенно и властно начала девушка, без страха смотря на своего собеседника, своими уверенным взглядом. – Так почему же если ты карманник…
– Книжный вор, – перебил парень, подправляя ее. Его ничуть не возмутили такие прямолинейные слова. Элина лишь кротко улыбнулась своей ошибке.
– Почему не крадешь что-то большее, чем эти жалкие книжонки? – Элина махнула в сторону стола, на котором покоились книги, приводя их в пример. – Почему ты не украл у меня мои деньги, или что – то еще, что могло бы быть тебе намного полезней? – спрашивала девушка, пытаясь дойти до истины.
– Потому что все это не так важно! – твердо и уверенно заявил Зуфар.
– А что важно? – В ее выражениях не было укора, голос казался мягким и спокойным. – Что за вор, который ворует только книги? – спросила она будто пытаясь разгадать ее тайну.
– Я самый опасный вор, – улыбнулся парень, не столько самолюбиво, сколько мягко и рассудительно. – Потому что ворую знания, – объяснил он. – Мне не нужны вещи, мне нужно то, что хранит твоя память, – он наклонился к ней, облокотившись о спинку стула, стаявшего рядом. – Сама посуди, одна прочитанная книга может сделать меня умней, хитрей или находчивей. Но могут ли деньги сделать это?
Элина повела бровью и удивленно хмыкнула, слегка улыбнувшись. Было что-то в его рассуждениях, что заставляло задуматься. Она кинула на него последний взгляд.
– Спокойной ночи, – вежливо добавила она уходя. Но Зуфар не успел ответить ей, она уже скрылась.
Зуфар, оставшись наедине с собой, пытался осознать, насколько он везучий! Его душа ликовала и трепетала от волнения. Теперь он сможет научиться основам магии! Он сможет сдать экзамен и поступить в Университет! Сейчас ему осталось только постараться. Парень с восторгом посмотрел в небо, видневшееся в окне. Звезд там не было видно, но он знал, что они его слышат:
– Спасибо, – благодарно прошептал он.
* * *
Первую книгу Зуфар украл в тринадцать. Эта кража была неожиданная и удачная, но ему пришлось заплатить за нее рванной курткой и парой ушибов. Сначала он украл, и лишь потом понял выгоду этого.
Это был серый зимний вечер. Начинало смеркаться, и желтые пятна света из окон домов, стали растекаться повсюду, как змеи.
Мальчишка сидел на качелях, тихонько покачиваясь и слушая их ритмичный скрип. Во дворе этого трехэтажного строго дома никого уже не было, все ребята разбежались по домам. А Зуфар по-прежнему все сидел и вглядывался в окна квартир. Он так любил смотреть в окна, что порой совсем забывал, что это неприлично. Ему нравилось это делать, ведь вглядываясь в обстановку комнат, видя там мелькающие тени, он невольно попадал в неизведанный ему мир. Каждое окно могло рассказать ему свою неповторимую историю и тогда он мог забыть о своей. А этого ему хотелось больше всего. Забыть о печалях своей жизни. О том мелком промерзлом чердаке, о голоде, вечно заштопанной одежде и грусти сестры.