- И где брать твоих мордашей?
- В Рассее. Тут их нет. – Вздохнул собачник.
- И давно ты в псарях? – начал я кадровый опрос.
- С детства.
- А потом?
- А потом меня барин в некруты сдал. Не в очередь мне лоб забрил. Несправедливо.
Сосипатор стал задумчиво раскочегаривать свою трубку. Пахнуло ядрёным самосадом.
- Да, ты говорил как-то, что служил на Кавказе. В каком полку? – проявил я интерес.
- В семнадцатом Тенгинском драгунском полку. В роте его благородия поручика Лермонтова, - довольно гордо ответил Сосипатор.
Тут у меня случился разрыв шаблона.
- У Михаила Юрьевича? У поэта? Из Петербурга, который?
- Про поэта я не ведаю, а имя-отчество у него такое точно было. И вроде он как с гвардии к нам ссыльный. Баяли про сие. Только он ротой мало занимался – на унтеров да вахмистра переложил. А сам всё больше на Кислых водах крутился среди благородных. А вы его знаете?
- Только по его книгам, – ответил я и добавил. - А так… когда я родился, Лермонтов давно погиб на дуэли.
- И кто же это его стрелил? – удивленно спросил мужик.
- Мартынов.
- Быть того не может. Они же друзья были – не разлей вода.
- Однако всё было именно так.
- Чудны дела твои, Господи, - перекрестился Сосипатор. – Упокой мятежную душу раба твоего Михаила.
- По увечью, по болезни или еще как службу оставил? Молод ты больно для отставной козы барабанщика, – продолжил я ««заполнение анкеты»».
- Дезертир я, - спокойно ответил мужик. И пояснил. – Ну-у-у… беглый.
- Это как? Отчего?
- Как обычно. Назначили мне в наказание пять сотен шпицрутенов. Сквозь строй роты пять раз протащить. А это, барин, верная смерть. Вот я и сбежал в горы к черкесам, пока живой и не увечный.
- Разбойничал?
- И такое бывало. В абрагах полтора года жил. Весь Кавказ своими ножками оттопал.
- Где жил? – не понял я сказанного термина.
- В абрагах. Их там еще абреками называют. Не совсем разбойник, если по-нашему. Абраг – это человек давший богу обет на время. Он даже есть не может ничего, кроме того, что у путников отнял. Там таких уважают. Вот я этим и пользовался, пока в Батум не пришёл. А там меня Иван Степаныч к себе в услужении нанял. И сюда перевёз.
- Не жалеешь?
- Чего мне там жалеть? Муштру? Бродяжничество? Или барина-самодура?
- Ну, и тут ты вроде как опять дворовый. – Утвердил я.
- Ошибаешься, барин, – возразили мне. - Я тут не крепостной, а вольный слуга. Я от Тарабрина в любой час уйти могу. Он мне не приказал, а именно попросил меня у тебя в псарях побыть. Службу поставить. А там - как срастётся у нас. Может, останусь с тобой, а может, и вернусь к Иван Степанычу. Или своё дело начну – хорошие породистые собаки всем нужны. А в дальних станицах они мельчают от не пойми с кем какой случки.