– Я-я… думала, вы занимаетесь финансовой стороной издательства…
Очередная попытка Анны Блэр ну хоть как-то отбить мой далеко не рыцарский напор вызвала у меня предсказуемый спазм циничной ухмылки.
– Я понимаю, милая. В нашем мире не принято заниматься несколькими вещами одновременно ещё и много знать о многом. Но, так уж вышло, что я с самого рождения крутился в этой среде и знаю о книгах, о их создании и тёмной стороне издательского мира практически всё, что можно и нельзя. Да, я больше люблю работать с цифрами, потому что они до неприличия просты, банальны и прямолинейны. Если кто-то где-то совершил ошибку в расчётах, её можно вычислить при любом раскладе, потому что это математика. Она идеальна и в то же время до неприличия примитивна. Тайных смыслов в ней искать не нужно. В изобразительном же искусстве, в том числе и словесном, очень сложно создать совершенную формулу для тех или иных форм описания. Иначе это будет уже не искусство, а раздражающее всех и каждого клише.
Видимо, Серая Шапочка никак не ожидала услышать от меня нечто подобное, поэтому и не заметила, как её нижняя челюсть слегка отвисла, а пухлые потемневшие до макового цвета губки маняще округлились.
Да, я такой. Способен удивлять тех, кто наивно считает, что я в принципе ни на что не способен.
– И-и… что вы от меня хотите на этот раз? – она пришла в себя сразу же, как только я сделал паузу, с нескрываемым интересом залюбовавшись её реакцией на мой пространный монолог. Даже попыталась придать своему смутившемуся личику серьёзное выражение умственной задумчивости.
– Ничего такого, чем бы тебе не пришлось заниматься, после того, как ты получишь желаемое кресло редактора. Считай, это что-то вроде вступительных экзаменов перед вхождением в настоящую взрослую жизнь штатного работника компании. Ты ведь ещё не забыла, чем вчера занималась и что для меня искала?
– Конечно. – Анна явно кое-как сдержалась от желания высказаться со всей присущей ей пылкостью на счёт пережитого ею вчерашнего потрясения.
– Тогда, считай, это были только цветочки. Я тебе уже переслал сегодня на твой рабочий ящик пару книг некоего М.Хаксли. Когда у тебя появятся в рабочем графике свободные окошки, а то и после работы, изучи, пожалуйста, данный материал от корки до корки. Мне потребуется твоё профессиональное мнение касательно данной рукописи в самое ближайшее время. Ты ведь сохранила где-то у себя все найденные тобою находки по моему вчерашнему запросу, связанные с неформатными книгами из архивов издательства?
В этот раз Серая Шапочка даже как-то заметно напряглась и пуще прежнего порозовела. Наверное, до неё уже стало что-то доходить, как и царапать по натянутым нервам недобрым предчувствием.