– Нет!
– А папа говорит, что нам рано обращать внимание на мальчиков. Даже не разрешает играть с детьми слуг! – пожаловалась Лина, обиженно выпятив нижнюю губку.
– И дядя Авери тоже говорит с перспективой на будущее. Ведь правда, Авери? – с нажимом спросил Ноал, раздосадованный хитрым ходом друга.
– Разумеется. Но знать этикет вам следует уже сейчас. К тому же через пару недель у вашей мамы день рождения, и будет большой праздник.
– Хочу праздник! – захлопала в ладоши Миллинарса. – А там будут сладости?
– Много сладкого есть вредно, – Лори попыталась напустить на себя вид строгой родительницы, но подрагивающие в улыбке уголки губ подсказывали, что ее забавляет тема, поднятая блондином.
– А мы чуть-чуть. Ведь можно, мамочка? – Гиса несколько раз хлопнула густыми черными ресницами, умоляюще глядя на киоссу.
– Если только чуть-чуть, – великодушно кивнула наследная принцесса. – И только при условии, что к торжеству выучите все необходимые правила поведения на балу.
– Пойдем, скажем дедушке, что мы хотим и дальше изучать эти правила! – потянула за рукав сестру Лина. – Он обрадуется!
– Наперегонки? – ловко соскочив на мраморные плиты пола, Гиса.
– На счет три?
– Раз!
– Два!
– Три! – хором крикнули демонята, сорвавшись с места, отчего стражи едва успели отворить перед ними двери.
Проследив, как скрылись колышущиеся юбки, Авери покачал головой.
– Как-то слишком быстро они растут.
– А ты еще и про каких-то мальчиков им говоришь, – насупился Ноал, с силой насаживая на вилку свежий огурец.
– Однако подействовало.
– Скорее угроза остаться без сладкого, – парировал киос, отправляя в рот овощ.
– Так, мальчики, ну перестаньте уже эту пикировку, – Лорлиона улыбнулась. – Порой мне кажется, что меня окружают дети. И не только те милые создания, что сейчас несутся по Дворцу, заставляя слуг и гостей в испуге отшатываться к стенам.
Ноал переглянулся с Авери, и с ехидной улыбкой спросил:
– Значит, я также могу рассчитывать на утешение возле твоей хм… – он опустил взор на ложбинку, выглядывающую из-за домашнего платья жены, – персоны?
Танасори понятливо хохотнул, замаскировав смех под кашель.
Ноал продолжает утверждаться перед ним, каждым жестом или словом напоминая, что Лори принадлежит ему, и только ему.
– Если будешь хорошо себя вести, – зеленые глаза озорно блеснули, – то, так и быть, поглажу по головке.
Авери, делая вид, что смачивает горло после «кашля», сейчас запивал завтрак минеральной водой и взаправду поперхнулся.
Ноал, победоносно блеснув белыми зубами с чуть заостренными клыками, довольно кивнул, погладив жену по руке.