Начав пятиться, оценил опытность загонщиков. Оба, не сговариваясь, начали огибать меня с разных сторон, чтобы зажать между собой. Тогда у меня не будет возможности убежать или отбиться. Гнолл с перерезанным горлом потянулся к поясу, но я тут же сделал выпад в его сторону. Второй не спал, и я едва успел отпрыгнуть от тесака, чуть не отрубившего мне ухо.
– Тебе и твоему клану не жить, слизь ползуна, – рычал второй следопыт.
Прыгнув боком, попытался вырваться из тисков, но гноллы тут же поравнялись, настигнув добычу. Повторил прыжок, но на это раз встретил преграду. Что-то твёрдое ударило в плечо и испугавшись, что это очередной следопыт, тихо подкравшийся ко мне со спины, с разворота ударил мечом. Лезвие глухо стукнулось о ствол, прорубив кору и дойдя до сочащегося слоя. Сок тут же потёк по острию лезвия. С запозданием выдернув меч, спиной вперёд упал под дерево. Густая трава не дала откатиться дальше, а надо мной уже навис прыткий следопыт.
В последний момент выставив меч, сжался, когда тесак обрушился на тонкую рапиру. Заскрежетало, а на лицо брызнул сок, из разрубленной над ухом травы. Тесак ударил впритирку, едва не рубанув правую щеку. А отбитое лезвие рапиры вскрыло шкуру на левом плече.
Осознав свою ошибку, гнолл пнул меня с силой в живот и тут же выдернул тесак из травы для нового замаха. Тонкая рапира в этом случае оказалась быстрее. Тонкий росчерк по предплечью, и тесак бьёт в то же место. Над головой слышен загнанный хрип. Гноллу каждый удар даётся всё с большим трудом. Ударив нависшего надо мной охотника пяткой в живот, перекатился через голову. В этот момент, второй следопыт обогнул дерево и едва ли не снёс мне голову. В последний момент заметив опасность, подставил плечо. Руку обожгло, а меч вывалился из ослабевших ладоней.
Отшатнувшись, зажал рану рукой и беспомощно уставился на вооружённого врага. Тесак вновь занёсся для удара, но не достал. Гнолл ударил слишком медленно, также как в прошлый раз, но теперь удар оказался для меня ожидаемым. Следопыт стал двигаться куда медленнее. Раны на его теле сильно кровили и начали темнеть. Яд уже действует, и гноллы стали медленнее двигаться. С шеи лились потоки крови, глаз почернел и вытек, а проколотое колено почти полностью потеряло опору. С такими ранами и ядом следопыт уже не должен был жить, но всё ещё стоял.
Костяной шип уже сломался, без подпитки маной он просто переломился у основания. Другого оружия у меня не было, рапира лежала в ногах у израненного, но ещё живого врага. Однако, слева в траве торчал тесак. Метнувшись к нему, избежал ещё одного удара тесаком по спине. Выхватил меч и на бегу рубанул в голову сидевшего невдалеке гнолла. Тот пытался откупорить склянку с противоядием, но росчерк здоровенным тесаком разрушил его планы. Вместе с костями черепа. Два последующих удара оборвали его жизнь.