— Тут такое дело… — Колян почесал переносицу. — Кое-кто решил нанести нам скоропалительный визит, а семпай, как ты понимаешь, несколько не в форме. Так что придётся тебе.
— Что придётся?
— Да ничего особенного, — Колян уже взялся за ручку на одной из створок. — Просто поговори с ними. Скажи, что у нас всё путём.
— А они мне поверят?..
— Ты ведь князь. Попробуют они не поверить… — и он одной рукой открыл створку двери, а другой — мягко подтолкнул меня в спину.
Библиотека, — так я решил для себя, оказавшись за двустворчатыми дверьми.
Бесконечные полки с книгами, приставные лесенки, чтобы добраться до верхних стеллажей. Прозрачный купол — сейчас он был тёмен, и окружен электрическими лампами, излучающими мягкий зеленоватый свет.
Тут и там располагались уютные кресла, небольшие столики, уставленные напитками, и снабженные ночниками.
Захватило дух. На Ёшики такая роскошь была доступна очень и очень немногим. В мире электронных потоков печатное слово было большой редкостью. И ценностью.
Разглядывая помещение, я не сразу увидел гостей.
Трое. Все мужчины. В строгих костюмах, начищенных туфлях, белых рубашках. У одного волосы подстрижены очень коротко, плечи по-военному прямые, взгляд повелительный. Второй больше похож на юриста. Глаза смотрят словно сквозь тебя, оценивают — и с точностью до копейки вычисляют, сколько ты стоишь. Третий, с пегими волосами до плеч, с острой бородкой и тонкими усами, даже не скрывает, что он — сэнсэй.
Маг, — поправил я себя.
В России принято говорить — маг.
Не оставляло смутное ощущение, что я прекрасно знаю этих троих. Что мы неоднократно встречались, беседовали… А ещё — что они вовсе не друзья.
Эти впечатления принадлежат не мне.
Как посланник, я привык всё время анализировать свои мысли и чувства, раскладывая информацию на простые составляющие, вычленяя из сумбура эмоций голые факты.
Эта информация принадлежала князю. Кладенец посчитал нужным передать её мне.
— Здравствуйте, господа. Меня зовут Владимир Соболев. Чем могу быть полезен? — голос звучит на удивление спокойно. Я использую тон, который выбрал бы князь.
Вперёд выходит "юрист".
— Не будем ходить вокруг да около, господин Соболев. Вы обвиняетесь в незаконном перемещении сознания, и мы пришли вас арестовать.
Я испытываю секундное замешательство. Неужели они прознали, что я — посланник?.. Но как? Каким образом? Или… Соболев сам рассказал им, заманил меня в ловушку?..
Нет, — понимание смывает тревогу, как прохладный душ. — Они не могут ничего знать.
Знания, полученные от Артефакта, всплывают в памяти, как только в них возникает необходимость.