— Я хочу учредить официальное посольство, — сказал Святослав. — Чтобы аккуратно, ненавязчиво так… В общем, чтобы сначала все привыкли. Можно выделить апартаменты в Кремле — у нас там много места.
А он любопытен и пытлив, этот государь, — подумал я. — Но всё-таки, прежде всего — Государь, а потом уже исследователь… Как он ловко ввернул про Кремль.
Оказаться единственным, кто общается с посланниками других миров. Тем, через кого поступают новые технологии…
— Мы не собираемся с вашей помощью завоёвывать весь мир, — мягко сказал Святослав. — Как я уже говорил, я хочу, чтобы всё осталось таким, как сейчас. Мы долго боролись — все мы — за то, чтобы установить Равновесие. И не в моих интересах его нарушать.
— И тут всё зависит от тебя, чудовище, — улыбнулся Фудзи. Мой друг удивительным образом умел одной своей улыбкой, или даже голосом, разрядить обстановку.
— Станьте своим собственным шпионом, господин Лис, — сказал государь. — Если вас убьют, для нас всё закончится. Вы — наша единственная ниточка.
— Парламентёр, — я кивнул, понимая, что Святослав имеет в виду.
Я никому не говорил, что форпост на Тикю существует вот уже тридцать лет. Что ни Корпус, ни правительство Центральных миров не желает устанавливать официальных связей с миром, в котором есть непредсказуемая величина — магия.
Но ведь всё может измениться, верно?
— А ты как относишься к тому, чтобы допустить Тикю в содружество Центральных Миров? — вопрос я задал Коляну. Всю нашу встречу он так и простоял у двери, делая вид, что является просто каменным истуканом, но я не сомневался: телохранитель запомнил каждое слово.
И теперь, когда государь отбыл к себе в Кремль, князь Соболев удалился, чтобы проводить гостей на торжественный ужин, а Фудзи с Хякурэн затеяли шептаться в дальнем углу, я выскользнул из Белой гостиной, и телохранитель последовал за мной.
Видимо, принц Константин и начальник имперской безопасности были не такими важными птицами, чтобы нуждаться в его присмотре… А скорее всего, могли сами за себя постоять.
Так же, как и я — но Коляну-то этого не объяснишь. Впрочем, я был рад его компании.
— Маги бранятся — только тешатся, — Колян долго не отвечал. Я уже отвлёкся на другие мысли, когда он подал голос.
Мы шли по тому же коридору с портретами, но не в общую пиршественную залу. Я решил вернуться к себе. Слишком многое нужно обдумать.
— Поясни.
— Всё население Тикю делится на граждан первого сорта, и граждан второго.
Я вспомнил, с каким презрением на Сикоку мне говорили "даймё".
— Знаешь, люди везде одинаковы, — заметил я. — Бедные и богатые, простолюдины и аристократы, остроконечники и тупоконечники…